NEW YORK - Il Pentagono si appresta a varare nel fine settimana un sommergibile con particolare doti di spionaggio, capace di intercettare comunicazioni e telefonate che viaggiano nei cavi a fibra ottica sul fondo degli oceani. Il sommergibile, battezzato 'Uss Jimmy Carter' in onore dell'ex presidente degli Stati Uniti, sara' varato nella giornata di sabato con una cerimonia in una base navale a New London, in Connecticut.

La Marina militare ufficialmente non rilascia informazioni sulle capacita' del 'Jimmy Carter', spiegando che buona parte delle sue attivita' sono classificate. Ma analisti d'intelligence ed esperti militari hanno rivelato ai media americani che il sommergibile prendera' il posto e i compiti di un'altra unita' appena andata in pensione, la 'Uss Parche', che si occupava di spionaggio sottomarino.
Il 'Carter', stando alle indiscrezioni, dispone di modifiche che gli permettono di estendere il proprio scafo e di creare un ambiente di lavoro sottomarino paragonabile a un hangar, dove possono lavorare una cinquantina di uomini dei Navy Seal - i reparti speciali della Marina - ed essere anche ospitati piccoli veicoli oceanici da esplorazione. Il bersaglio principale del sommergibile saranno i cavi a fibre ottiche dove passano le comunicazioni internazionali, che l'unita' sarebbe in grado di spiare con tecnologie innovative.

Gia' negli anni Settanta gli Usa avevano cominciato un programma di intercettazione delle telefonate che passavano nei cavi sommersi sul fondo del Pacifico, al largo delle coste dell'ex Unione Sovietica. Ma la missione fu svelata da una spia che lavorava per Mosca e i dispositivi installati dagli Usa si trovano ora nel museo del Kgb nella capitale russa.