Dopo essersi presi qualche anno sabbatico i Reflections, team inglese tanto caro agli ex-amighisti, tornano a lavorare sulla loro saga più celebre. Il loro precedente parto, Stuntman, per quanto ambizioso e potenzialmente innovativo, non è riuscito a far breccia nel cuore dei videogiocatori, così come Driver 2 non fu all'altezza del primo, ottimo episodio. Con Driver 3, attualmente in fase di programmazione per tutte le next generation console e per Pc, la musica sembra essere decisamente cambiata...
Nizza, Miami o Istanbul?
Prima di iniziare a lavorare su Driver 3, Reflections ha analizzato a fondo il successo ottenuto da GTA3 e GTA Vice City, ha dato uno sguardo a The Getaway e ha deciso di incorporare nel suo ultimo titolo molti degli elementi di gameplay dei blockbuster targati Take Two e SCEE. Innanzitutto il giocatore godrà di piena libertà di movimento e di azione, e la struttura di gioco dovrebbe essere più aperta e non rigidamente incanalata in una serie di missioni prestabilite. Il nostro alter ego digitale potrà inoltre uscire in qualsiasi momento dal veicolo che sta guidando, utilizzare svariati tipi di armi, entrare in un gran numero di edifici, interagire con altri personaggi e impossessarsi e controllare tutti i mezzi di locomozione presente nel gioco. Dai camion alle auto sportive, passando per barche, utilitarie e forse moto: sarà possibile guidare virtualmente ogni mezzo motorizzato che incontreremo in Driver 3. Purtroppo dalle prime informazioni giunte pare che il gioco non godrà della licenza ufficiale di nessuna casa automobilistica, e pertanto tutti i mezzi presenti saranno frutto della fantasia dei programmatori, per quanto fortemente ispirati a modelli realmente esistenti. Le prime immagini comunque sono più che rassicuranti: le varie auto sono indistinguibili dalle loro controparti reali e tutti i modelli decisamente riconoscibili.
Riguardo alle ambientazioni di gioco i Reflections hanno davvero voluto strafare: Driver 3 si svolgerà in ben tre città, Miami, Nizza e Istanbul, tutte certosinamente ricreate fino all'ultima viuzza. Tre città affascinanti e ricche di personalità, che offriranno esperienze di gioco molto differenti, costringendo il giocatore ad adeguare il suo stile di guida di volta in volta agli stradoni di Miami e ai vicoli in pendenza di Nizza.
Ogni città coprirà un'area di circa trenta miglia quadrate, e ogni singola strada, palazzo, albero sarà la copia carbone di quanto esistente nella realtà. E sarà davvero curioso analizzare le differenze tra la Miami di questo Driver 3 e quella, decisamente più fumettosa come stile, di GTA Vice City. Ogni città sfogger, giustamente, un congruo parco macchine: dalle poderose muscle car negli States (nelle prime immagini si riconoscono una Mustang e una Corvette), alle auto tipicamente europee a Nizza (la mitica Panda impegnata in un improbabile salto).
Per realizzare il mondo di Driver 3 lo sviluppatore inglese si è servito di una versione riveduta, corretta e ampiamente migliorata dell’engine di Stuntman, la sua ultima creazione per PlayStation 2. Il motore grafico è stato adattato per gestire livelli di gioco più estesi e per consentire una maggior libertà di movimento e può già sfoggiare un paio di chicche aggiuntive quali le ombre self shadowing sulle vetture.
Intrigati? Lo siamo anche noi, anche perché il gioco promette grandi cose, dopo un secondo episodio decisamente sotto le aspettative. L’attesa purtroppo non sarà breve: dai dati in nostro possesso attualmente sappiamo che Driver 3 sarà nei negozi giusto in tempo per Natale 2003 per PlayStation 2, Xbox e GameCube, mentre occorrerà attendere addirittura fino a maggio del 2004 per mettere le mani sulla versione Pc.
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