Storia
Il debutto
La Puma viene introdotta sul mercato italiano negli ultimi mesi del 1997. Il lancio coinvolge la sola motorizzazione 1.700 di cc in quattro differenti colori ed è sostenuto dalla mitica campagna pubblicitaria di Steve McQueen. Dopo pochi mesi (maggio 1998) la versione 1.7 Vct viene accompagnata dal 1.4 da 90Cv di potenza.
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Restyling e modifiche
La Puma non è mai stata soggetta a restyling estetici. Da Marzo 1999 sono state però introdotte alcune modifiche, che spesso si trovano tutte insieme oppure soltanto parzialmente nelle vetture prodotte da quella data in poi.
- Nuovo tipo di tessuto per la selleria ed i pannelli porta (il tessuto "Silverstone" è rimpiazzato dal "Chrome");
- Strumentazione: contachilometri digitale, spie degli indicatori di direzione separate, quadro strumenti tondo e tergi a frequenza regolabile.
- La plafoniera non ha più gli spot, ma solo il lampione. Inoltre, manca il temporizzatore per le luci interne.
- Autoradio: il modello 6000 cede il passo al 6000N, caratterizzato dal " manopolone" per il volume al posto del bilanciere, da alcune nuove funzioni, e da migliorie alle sezioni amplificazione (più potente) e sintonizzazione (più stabile).
- Nuovo scheletro dei sedili anteriori, con eliminazione della regolazione elettrica del sedile di guida a favore di un comando manuale.
- Risolto (almeno nelle intenzioni...) un problema relativo all'entrata dell'acqua accumulata sul portellone quando piove, che fluisce nel bagagliaio se lo si apre.
Dal febbraio 2000 in poi la Puma ha beneficiato di una modifica "sostanziale" che ha coinvolto il sistema frenante. I dischi anteriori passano dalla misura 240x20 ad un ragionevole 260x22 (quelli della Focus) e i tamburi posteriori passano da 180mm a 220mm.
I cerchi in lega con disegno ad elica sono stati sostituiti con un nuovo disegno a 9 razze
Sempre nel 2000 la versione 1.4 è stata sostituita dal 1.6 da 103Cv, riconoscibile dal terzo stop integrato nel baule (a dire il vero c'è anche qualche 1.7 e 1.4 con il terzo stop integrato ma sono davvero pochissime) e purtroppo anche dal passaggio a optional dei cerchi in lega. Già, qualche Puma ha i cerchi di ferro! :-(