Dopo il discreto MotoGP di Capcom, che in questi giorni sta raggiungendo gli scaffali di mezzo mondo (e di cui potete leggere la nostra recensione cliccando qui), è ora giunto il momento di porre le nostre attenzioni sul prossimo SBK di Milestone, che dovrebbe vedere la luce il prossimo Maggio e che – come usanza – si concentra sulla categoria Superbike. In questi primi giorni di primavera abbiamo messo le mani su un codice giocabile per Xbox 360, ed è quindi doveroso darvi subito le nostre impressioni in merito.
Cominciamo col dire che, dal punto di vista tecnico, SBK 2011 sembra un vagone che corre sulle montagne russe, soffrendo al momento di alti e bassi in modo molto evidente. Gli alti, ad esempio, riguardano le fattezze delle motociclette e dei piloti, che già adesso sono sufficientemente dettagliati per non urtare la vista di chi gioca, oltre ad essere animati in modo tutto sommato decoroso e coerente. Anche la fluidità del motore grafico è già a livelli ottimali: considerando che in un titolo di corse questo è uno degli aspetti principali, possiamo quindi fare un plauso al lavoro svolto da Milestone. L'amara casa dei bassi, invece, è abitata principalmente dai circuiti e dalle texture che ne ricoprono i poligoni: da questo punto di vista SBK 2011 sembra un gioco della scorsa generazione, visto il poco dettaglio che anima tutto ciò che non riguarda strettamente le moto e i centauri che le conducono.
Tutti i discorsi sul comparto grafico, comunque, lasciano sempre un po' il tempo che trovano, almeno fino a quando non avremo sotto mano la versione finale di SBK 2011. Quello che invece possiamo sottolineare già da adesso è il buon comportamento delle moto in pista. Il modello di guida sembra reattivo e in grado di regalare soddisfazioni anche sulla lunga distanza: le due ruote sembrano comportarsi in modo affine alle controparti in gomma e carbonio, soprattutto per quello che riguarda la gestione dei freni (anteriore e posteriore) che devono essere dosati in modo sapiente per non trovarsi senza la giusta aderenza o per non scoprirsi scomposti in entrata di curva. Se proprio si deve muovere una critica, va detto che le collisioni sono ancora problematiche e tendono a essere un po' troppo permissive, anche impostando al massimo tutti i parametri simulativi: si tratta di un evidente compromesso da pagare per rendere il gioco accessibile anche a chi non vive di Superbike, ma avremmo preferito vedere implementata una modalità “hardcore” che impegnasse davvero al massimo tutti coloro alla ricerca di una simulazione estrema della categoria, senza limitazioni.
Anche sotto il fronte dell'intelligenza artificiale occorre segnalare che, allo stato attuale di lavorazione, SBK 2011 ha subito un discreto numero di ritocchi rispetto alla precedente edizione. Ora i piloti si danno battaglia in modo deciso, limitando al minimo le situazioni da “trenino” dove i centauri digitali sembrano correre su dei binari, piuttosto che su una pista larga e ricca di possibilità di sorpasso. A dirla proprio tutta, l'impressione di questa preview build è che adesso si stia eccedendo in senso opposto, visto che in alcuni momenti ci è sembrato di assistere più a sessioni di motoscontro che a una gara di Superbike vera e propria. Ovviamente, c'è tutto il tempo per ritoccare questo determinante aspetto da qui all'uscita del gioco, anche se va ammesso che si tratta di un problema che è maggiormente evidente solo durante le prime curve, e va scemando mano a mano che si prosegue nella gara.
Per il resto, oltre alla componente online fino a 16 giocatori, quello che offrirà SBK 2011 in quanto a modalità non si discosterà dai classici stilemi della serie. La parte del leone la farà ovviamente la Carriera, che ci permetterà di creare da zero il nostro centauro digitale e di portarlo alle vette della Superbike passando per le categorie minori. Oltre al pilota, dovrà essere nostra cura occuparci anche della gestione del team. L'SBK Tour, invece, sarà un contenitore che conterrà circa una cinquantina di sfide il cui completamento sarà finalizzato allo sblocco di nuovi circuiti e di piloti leggendari. Infine, per la prima volta nella serie, SBK 2011 darà la possibilità ai giocatori di catturare immagini direttamente dalla gara o dai replay e di condividerli con la community attraverso il sito ufficiale del gioco: un'aggiunta se volete secondaria, ma che regala quel pizzico di sfizio in più che non fa mai male.
Commento della redazione
SBK 2011 rappresenterà sicuramente un passo avanti rispetto agli ultimi episodi della serie. Quanto questo passo possa risultare decisivo ai fini di una valutazione positiva lo scopriremo solamente a giochi fatti, ovvero quando avremo sotto mano il codice definitivo. Al momento, al di là delle magagne più o meno accentuate che vi abbiamo evidenziato nella preview qui sopra, quello che possiamo dirvi è che ci siamo comunque divertiti non poco, il che è comunque un fatto da tenere in considerazione, soprattutto se siete indefessi appassionati del luccicante mondo delle Superbike.