Dopo essere stato mostrato per la prima volta all'E3 del 2010, il nuovo episodio di Kingdom Hearts per 3DS si era un po' dileguato dai nostri radar. Oltre al trailer mostrato l'anno scorso in un evento organizzato da Square Enix a Tokyo, in cui si è scoperto il titolo (un gioco di parole con la sigla 3D, come va molto di moda in questo periodo), si sapeva poco o niente a proposito del nuovo action RPG di Tetsuya Nomura, almeno fino all'ultima edizione del Tokyo Game Show, visto che all'E3 del 2011, nonostante le promesse di Square, non si era visto un bel niente. Negli ultimi tempi, però, gli sviluppatori hanno divulgato un bel po' di nuove informazioni riguardo a Dream Drop Distance (o 3D che dir si voglia) e l'impressione è questa volta Square Enix si sia rimessa a fare le cose per bene, dopo le parziali “defaillance” di 358/2 Days e Coded. Quest'anteprima serve proprio a fare un po' il punto della situazione ed erudirvi su cosa ci si possa aspettare da questo nuovo inciucio tra il mondo Square Enix e quello Disney, in uscita a fine marzo in Giappone e nel corso del 2012 nel resto del mondo conosciuto.
Parliamo subito della novità più interessante, che sembra riguardare la presenza dei cosiddetti Dream Eaters, ovvero delle creature introdotte in questo episodio e che, a seconda della loro natura, possono rivelarsi dei nemici temibili o degli alleati inseparabili. I Mangiasogni “cattivi” vengono chiamati Incubi (Nightmares) e sono descritti da Nomura come “goblin che divorano il sonno”, mentre quelli “buoni”, battezzati Spiriti (Spirits), sembrano essere delle specie di guardiani di Sora e Riku, visto che li proteggono e che combattono al loro fianco, come se fossero dei Pokémon. Qui di 
fianco potete ammirare gli artwork di due di questi Spiriti, ovvero Handsome Pegasus e Tsuneceratops. Il primo, che nemmeno a farlo apposta somiglia proprio a un Pokémon (Ponyta), si lascia cavalcare docilmente e sfrutta il potere del vento per sbaragliare i nemici. Il secondo, invece, è in grado di appallottolarsi su se stesso e di diventare una sorta di palla ferrata piena di spuntoni, con cui sparar via i cattivi come se fossero dei birilli. Per eseguire questi colpi, i cosiddetti Link Attack, bisogna attendere che la relativa barra si carichi al massimo, ma se si aspetta che anche l'altro Spirito sia pronto, allora si può eseguire un Dual Link, ovvero un attacco portato in contemporanea dai due Mangiasogni, e pertanto molto più devastante.
Anche Sora e Riku, comunque, sembrano più vispi e pimpanti che mai, probabilmente anche grazie alla Free Flow Action, un'opzione che permette ai protagonisti di roteare come delle raganelle attorno ai lampioni, di grindare sulle ringhiere in perfetto stile Tony Hawk e di rimbalzare contro i muri come se niente fosse. Parlando di Riku e Sora, poi, non si può fare a meno di citare un'altra novità di questo episodio, ovvero la Drop Gauge, una barra che sembra avere il compito di regolare il sonno dei protagonisti. Questi ultimi, infatti, sono chiamati ad affrontare l'esame di qualificazione per diventare Maestri Keyblade in una città dove tutte le persone sono piombate in un sonno senza fine, e spesso anche loro due finiscono per sprofondare tra le braccia di Morfeo, almeno per qualche tempo (fino a quando la Drop Gauge non si ricarica, apparentemente). Quando ciò accade, si passa al controllo del secondo personaggio, anche se quest'ultimo si trova da tutt'altra parte, il che fa pensare a una progressione di gioco quanto meno peculiare.
Quanto ai personaggi e ai mondi di Disney, che sono sempre stati il fiore all'occhiello di Kingdom Hearts, sembra davvero che ci sia da leccarsi i baffi: Fantasia, Pinocchio, Topolino, Paperino, Pippo – I Tre Moschettieri, Il Gobbo di Notre Dame e Tron Legacy sono solo alcuni dei lungomeptraggi ai quali attinge l'immaginario di Dream Drop Distance. La lista, peraltro, lascia intendere che questa volta Mickey Mouse vestirà i panni di almeno tre personaggi diversi (moschettiere, apprendista stregone e Re Topolino). Che la serie di Nomura si appresti a tornare ai fasti di un tempo? Da queste parti, giusto almeno per capire che aria stia tirando, non ci lasceremo scappare l'occasione di mettere le mani sulla versione giapponese: non ci si capirà una mazza per quanto riguarda la storia, ma almeno sarà possibile capire quanto le novità a livello di gameplay possano rivitalizzare una serie partita bene, ma non sempre proseguita secondo le aspettative.
Commento della redazione
L'idea dei Mangiasogni piace parecchio, soprattutto considerando che è prevista una modalità destinata a più giocatori (per il momento solo in wireless locale) in cui sarà possibile far scontrare gli Spiriti utilizzando un sistema di combattimento diverso, per poi importare nella modalità Storia i progressi fatti in multiplayer. La massiccia presenza di personaggi (e mondi) prelevati dall'immaginario di Disney, poi, non può che incuriosire ancora di più. Speriamo solo che il gioco venga tradotto in fretta, magari in modo decorso.