Blacksad Under the Skin รจ ispirato al celebre fumetto ideato da Juan Dรญaz Canales e reso vivo dai disegni di Juanjo Guarnido. Un successo narrativo indiscusso, da cui Pendulo Studios e Microids hanno deciso di muovere i primi passi per creare unโavventura visiva che regalasse ai videogiocatori l’emozione di trovarsi allโinterno di una classica storia in pieno stile noir, mescolando alcuni elementi presi in prestito dai famosi punta-e-clicca anni ’90, alle dinamiche tipiche delle piรน moderne produzioni Telltale. Uscito per PC, Playstation 4 e Xbox One, la domanda che sorge spontanea รจ: Blacksad Under the Skin sarร riuscito a rendere omaggio a un fumetto cosรฌ amato e originale?
Bambole e cazzotti nella New York anni โ50
John Blacksad รจ un detective privato che cerca di tirare avanti come puรฒ nellโaffascinante quanto pericolosa New York fine anni โ50. Un reduce della Seconda Guerra Mondiale, pronto ad affrontare ogni genere di situazione gli si presenti davanti durante lo svolgimento della sua nuova professione, sempre in bilico tra la necessitร di essere un osso duro con la feccia della cittร e la spinta a mostrare il suo lato piรน dolcemente tormentato di fronte alle bellezze che incontra sulla sua strada. Ma niente lo puรฒ preparare a ciรฒ che lo attende. Quello che allโapparenza sembra essere un classico caso di persona scomparsa, diventerร presto qualcosa di ben diverso.
Tutto ha inizio quando nel disordinato ufficio di Blacksad si presenta lโaffascinante Sonia Dunn, sinuosa bellezza che, senza non poche preoccupazioni, gestisce la palestra di pugilato del padre, morto impiccato pochi giorni prima. La ragazza ha un caso per il detective: Bobby Yale, il suo campione, รจ sparito dalla circolazione e se non ricomparirร prima dellโincontro fissato tra due settimane al Madison Square Garden, la dolce Sonia dovrร pagare una salatissima multa oppure chiudere definitivamente la palestra. La situazione รจ delicata e solamente il nostro eroe, lโaffascinante Blacksad, puรฒ risolverla, facendo sfoggio di tutti il suoi talento da investigatore privato. Ma, come abbiamo detto, questo caso allโapparenza canonico, sta per prendere dei risvolti assolutamente inaspettati, trascinando il detective nei recessi piรน oscuri della cittร .
Dal fumetto al video, in pieno stile noir
La trama di Blacksad Under the Skin riesce a richiamare alla mente quelle giร narrate nella sua controparte fumettistica, andandosi a posizionare idealmente tra i volumi Arctic Nation e Anima Rossa. La Grande Mela antropomorfa nata dalla mente dellโautore iberico Juan Dรญaz Canales, fa da sfondo allโavventura del nostro detective con le fattezze di un gatto nero, costretto a confrontarsi con ogni genere di brutto ceffo animale. La storia รจ degna del miglior film noir e riesce a trasportare il videogiocatore in questo ambiente misterioso e pieno di quella suspance che caratterizza racconti e film del genere. Il tutto viene arricchito da una colonna sonora in pieno stile pulp, con trombe e contrabassi che identificano la musica di quel tempo, creando sonoritร misteriose e malinconiche allo stesso tempo, unendo acusticamente tutte le vicende. Anche se ci saremmo aspettati un comparto musicale piรน originale, che potesse in qualche modo svecchiare il genere, bisogna ammettere che il tutto viene ben eseguito, creando una piacevole sensazione di nostalgia.
I personaggi esplodono in tutta la loro bellezza e complessitร allโinterno della storia, riprendendo in pieno le caratteristiche che hanno decretato il successo del fumetto, supportati anche da un doppiaggio ben eseguito e una trama avvincente. Purtroppo il comparto grafico non riesce a rimandare le stesse sensazioni, dimostrando una realizzazione approssimativa, non sempre ben definita, dando lโimpressione di essere stata creata frettolosamente se non, peggio ancora, in maniera superficiale. Per un gioco che ha come punto di riferimento non un โsempliceโ racconto ma bensรฌ un fumetto, opera narrativa dove lโaspetto grafico e visuale hanno unโimportanza fondamentale, riteniamo sia un grave difetto che non puรฒ passare inosservato.
Nei panni del detective
Se per un fumetto lโattenzione maggiore viene data alla narrazione e ai disegni, nel videogioco si aggiunge anche il gameplay. In Blacksad Under the Skin, il sistema di gioco รจ fortemente incentrato sullโesplorazione, alla ricerca di indizi ed elementi utili alla risoluzione del caso. Tutto ciรฒ con cui interagiamo, viene automaticamente annotato sul nostro block notes, al quale possiamo accedere in qualunque momento per rileggere informazioni utili alla comprensione della storia. Alcuni elementi, inoltre, sono memorizzati nella sezione Deduzioni, allโinterno della quale possiamo trarre conclusioni fondamentali a risolvere il caso. La maggior parte del gioco, quindi, ci vedrร impegnati a girovagare per le diverse location, alla ricerca di oggetti con i quali interagire, in pieno stile punta-e-clicca.
Grande spazio viene dato alle decisioni che, in alcuni momenti del gioco, possiamo prendere quando ci confrontiamo con altri personaggi della narrazione. Scegliere quale azione compiere o quale frase dire, allโinterno di un tempo limitato, avrร un forte impatto sullo svolgersi della vicenda, fornendoci nuovi indizi e andando a modificare le caratteristiche comportamentali del nostro Blacksad. Quasi come lโelenco delle abilitร di un classico GDR, man mano che andremo avanti, il detective guadagnerร aspetti psicologici peculiari, risultato delle nostre scelte, facendolo apparire, ad esempio, piรน o meno taciturno. In qualsiasi momento, comunque, potremo decidere di rigiocare una sezione dellโavventura, permettendoci di compiere scelte differenti e di indirizzare la vicenda verso nuove strade. La somma di tutti questi elementi, quindi, fa apparire Blacksad Under the Skin, un titolo che si ispira fortemente alle avventure grafiche che hanno fatto la fortuna dello studio di produzione Telltale, profilandosi come unโinteressante alternativa videoludica ai redivivi librogames.
Nonostante le premesse interessanti, che riescono a rispettare il clima investigativo che si respira allโinterno del fumetto, il tutto viene sviluppato in un sistema di gioco molto lento, che non soddisfa i moderni standard. Il protagonista si sposta nelle ambientazioni camminando, alla minuziosa ricerca di ogni singolo elemento interessante, senza darci la possibilitร di muoverci rapidamente nello spazio. Questo sistema rallenta enormemente il ritmo di gioco e ingabbia il giocatore, sminuendo il valore del titolo. La presenza di numerosi bug ed errori, inoltre, spezza il divertimento e abbassa il livello di coinvolgimento. Finchรฉ si tratta di scritte sfocate e rumori ambientali che appaiono o scompaiono allโimprovviso, si potrebbe anche soprassedere, ma quando il gioco allโimprovviso si blocca a causa di misteriosi problemi, sale un poโ di rabbia, specialmente perchรฉ stiamo parlando di unโavventura noir, dove la suspance e il coinvolgimento sono fondamentali.
Blacksad Under the Skin รจ uno splendido esempio di come, partendo da materiale narrativo di ottima qualitร , si possano mettere in pratica operazioni crossmediali molto interessanti. Purtroppo lโidea non รจ stata supportata degnamente da uno sviluppo accurato, rendendo incompleta lโopera di trasposizione. I personaggi sono accattivanti, psicologicamente coinvolgenti, e la location riesce a trasmettere in toto il clima tipico dei film e dei racconti noir. Il tutto viene supportato da una buona colonna sonora che, anche se puรฒ apparire stereotipata, รจ un ottimo filo dโunione tra le diverse ambientazioni. Il gameplay strutturato sul sistema della scelta di azioni e della ricerca di informazioni, รจ interessante e rispecchia pienamente lo stile pulp del genere, permettendo al videogiocatore di sviluppare una propria versione del personaggio. Allo stesso tempo, una grafica poco accurata e un sistema di movimento lento, appesantito dalla presenza di diversi bug, fa purtroppo abbassare enormemente il valore del gioco. Un vero peccato, considerando il grande successo che le avventure di Blacksad hanno riscosso nella loro versione a fumetti. Ci saremmo aspettati qualcosa di piรน, avendo a disposizione del materiale di partenza di cosรฌ alto valore.