Tom Stall è il proprietario di un piccolo ristorante-tavola calda e vive con sua moglie Edie, suo figlio Jack e la sua figlia minore Sarah in una piccola città dell'Indiana, Millbrook.[1] Diventa l'eroe locale dopo che difende se stesso e altre persone da un tentativo di rapina, uccidendo i rapinatori che stavano per uccidere la cameriera e che avevano già ucciso in altri luoghi. La sua storia diventa in breve di dominio pubblico attirando l'attenzione dell'intera nazione e anche dei membri della mafia irlandese di Filadelfia. Alcuni membri arrivano in città guidati dallo sfregiato Carl Fogarty. Fogarty sostiene che Tom in realtà è Joey Cusack che li tradì 20 anni prima. Queste supposizioni rompono l'equilibrio dell'intera famiglia.
Jack, che fino ad allora si era sempre tirato indietro dalle risse scolastiche, attacca i bulli che lo avevano tormentato sino ad allora. Viene poi rapito dai mafiosi ma liberato in cambio del padre. Tom però riesce ad uccidere tutti i suoi assalitori, eccetto Fogarty che viene ucciso da Jack con un colpo di fucile alla schiena. Dall'abilità mostrata nell'affrontare i gangster risulta evidente che Tom è Joey Cusack. La moglie e il figlio si infuriano con lui per aver mentito così a lungo, ma quando lo sceriffo comincia a pensare che le parole di Fogarty fossero vere, Edie difende il marito.
I guai però non sono finiti perché il fratello di Joey (Richie), uno dei boss della malavita di Filadelfia, telefona a Joey e gli chiede di fargli visita. Joey è costretto ad andare perché un rifiuto sarebbe costato probabilmente la vita a lui e alla sua famiglia. Guida per 15 ore fino a Filadelfia e incontra il fratello. Dopo abbracci ed un clima cordiale Richie ricorda a Joey che il suo comportamento gli è costato un sacco di problemi e di soldi; Joey gli chiede cosa può fare per rimediare e fare pace, al che Richie gli risponde "potresti morire". Uno degli uomini di Richie, come da accordo precedente, tenta di uccidere Joey, ma quest'ultimo riesce ad uccidere sia il primo assalitore che quelli che verranno successivamente, fino ad uccidere spietatamente Richie stesso con un colpo alla fronte.
Joey ritorna a casa durante la cena. L'atmosfera è intensa: il resto della famiglia è a tavola e sta per iniziare a cenare. Joey si siede, e i figli gli porgono un piatto e del cibo mentre la moglie lo guarda e scoppia in lacrime.