La storia
Annunciato nel lontano 18 marzo 2014 durante la GDC, PlayStation VR, allora presentato come Project Morpheus, fu la risposta di Sony alla chiamata della VR. Lo stesso Shuhei Yoshida dichiarò che "la realtà virtuale è la prossima innovazione di PlayStation che potrebbe plasmare il futuro dei videogiochi". La compagnia, del resto, stava già lavorando al visore da 3 anni, progettandolo per essere utilizzato con PlayStation 4. Durante la Game Developers Confernce 2016, Andrew House, ringraziando i fan per la pazienza, ha finalmente annunciato che il visore sarà lanciato sul mercato nel mese di ottobre e venduto al prezzo di € 399. Subito dopo l’annuncio, Sony ha aperto i preordini, registrando un numero di vendite talmente alto che, in pochissimi minuti, i più grandi siti di shopping online hanno registrato il sold-out. Sono ben 160 i titoli attualmente in cantiere per questo device, prodotti da sviluppatori indipendenti e da grandi software house, tra cui citiamo Ubisoft, Electronic Arts Inc. e 2K Games; saranno più di 50, invece, i giochi disponibili dal lancio entro la fine del 2016. D’altro canto, questo è solo l’inizio , inquanto Kaz Hirai ha affermato che il visore targato Sony ha attirato il supporto deglisviluppatori third party, grazie ai quali la piattaforma potrà avereuna line-up di 100 titoli e più.
Le caratteristiche
PlayStation VR, sin dal suo primo annuncio, si presenta con un design davvero accattivante e futuristico, grazie a delle forme morbide che gli conferiscono un aspetto dinamico ed elegante. Certo, l’occhio vuole la sua parte, ma, a conti fatti, bisogna prendere in considerazione le dimensioni e il peso, caratteristiche affatto trascurabili. Il visore è grande circa 187×185×277 mm (larghezza ×altezza × lunghezza) e ha un peso di circa 610 g. (escluso il cavo). Passiamo alla descrizione del cuore, ovvero di quella tecnologia che, presto, permetterà a tutti di immergersi nelle più disparate realtà fittizie. Il device presenta un display OLED, tecnologia che consente di creare di fronte agli occhi del giocatore ambienti 3D realistici, ammirabili, in ogni loro dettaglio, grazie all’ampio campo visivo di circa 100°, che sarà fruibile mediante lo schermo 5,7 pollici; la risoluzione di quest’ultimo sarà di 1920 x RGB x1080 (960 x RGB x 1080 per occhio); la frequenza di aggiornamento delle immagini invece sarà di 120 fotogrammi al secondo, che permetteranno di riprodurre un’esperienza ottica verosimile. Attraverso il sistema di sensibilità al movimento a sei assi (giroscopio e accelerometro a tre assi), PlayStation VR, è in grado di seguire gli spostamenti a 360° della nostra testa. Il visore offrirà anche una “modalità Cinema”, grazie alla quale sarà possibile usufruire di qualsiasi contenuto, sia film che videogiochi, ma anche di Share Play; sarà infatti possibile guardare gli streaming di altri giocatori, in un ambiente virtuale simile ad un cinema; infine,potrete visualizzare immagini e video a 360 gradi, realizzati con telecamere omnidirezionali.La processing unit
Come ben sapete, l’elementofondamentale che garantisce un perfetto collegamento tra PlayStationVR e la console è la PU (processing unit). L’unità esterna è una piccola scatoletta,identica nel design a PlayStation 4, che riveste un ruolofondamentale per il corretto funzionamento dei vari software: essa hail compito di liberare la console di una buona parte dei compitirelativi all’elaborazione dei fotogrammi. Ciò garantirà 60, epiù, FPS stabili. Questo scatoletta esterna si occuperà anche diprocessare l’audio 3D e di gestire il social screen, una funzioneche consente di visualizzare delle immagini contemporaneamente siasul visore sia sullo schermo della TV, in modo da coinvolgere glialtri utenti che non indossano il device. La processing unit serve,infine, per gestire ed elaborare i dati della Cinematic Mode, unafunzione che ha lo scopo di simulare uno schermo all’interno di unambiente virtuale e che ci permetterà di fruire dei classici titoli,già in possesso, di PlayStation 4.
Il sistema di tracking
Immagino che vi sarete chiesti se i LED, presenti sul visore, esistano solo per un fine estetico, oppure abbiano davvero una funzione particolare. Ebbene, le noveluci (poste sulla parte anteriore, inferiore, posteriore e laterale)permettono a PlayStation Camera di localizzare lavostra posizione nello spazio. Quest’ultima è dotata di un paiodi telecamere dalla risoluzione di 1280x800, le quali hanno un angolo di 85° di diagonale relativa all’angolo della vista, che ha ilfine di percepire la profondità dello spazio con precisione. Questopermette alla telecamera di distinguere l'immagine del giocatore dallosfondo e di riconoscere la vostra posizione, il che è un fattoredeterminante per un’ottima esperienza VR; il dispositivo presentaquattro microfoni, capaci di rivelare accuratamente la provenienza diogni tipologia di suono; inoltre, PlayStation Camera, come appuntofarà con l’HMD, rileva i colori della barra luminosa di DualShock4 per tracciare la posizione di uno o più giocatori. Il dispositivosupporta anche PlayStation Move, in quanto rileva il motioncontroller. Quest’ultimo è un altro elemento essenziale perl’economia di gioco nella VR targata Sony: per vivere un’esperienzapiù verosimile possibile, appare necessaria la presenza di due diquesti controller, uno per mano, che permettano di emularedeterminate azioni che poi si ripercuoteranno nel gioco. Dotato di 3giroscopi, 3 accelerometri assiali, un sensore di campo magneticoterrestre e della funzione di vibrazione, il Move promette davvero diessere quell’elemento fondamentale per una totale immersione nelmondo di gioco.
Il contenuto della confezione
L’HMD sbarcheràsul mercato in una confezioneche comprende: PlayStation VR headset, processing unit,auricolari stereo, cavo HDMI, cavo USB, adattatore AC , cavo dialimentazioni e un adattatore PS VR, al costo di € 399. Nella confezione non saranno presenti la PlayStation Camerané i due Move; per questi accessori sarà messo a disposizione unbundle completo, che però sarà lanciato più tardi rispetto al periodo diuscita stabilito. Chiaramente, questa edizione presenterà un costodecisamente più elevato, circa 100 euro in più rispetto al prezzodi base, anche perché oltre agli accessori sopracitati comprenderàla compilation di esperienze immersive PlayStation VR Worlds. Infine,bisogna sapere che il visore seguiràil ciclo di vita di PlayStation 4e che Sony ha intenzione di puntaretutto sullo sviluppo di questo device. Chissà se la quintaforma di PlayStation sarà forgiata prevalentemente per questa nuova tecnologia, matutto ciò sarà determinato solo dal tempo e dal successo dellarealtà virtuale.
I giochi
Ace Combat 7
Sviluppatore: Project Ace
È un videogioco di genere arcade aereo sviluppato da Project Ace, che vi porterà a vivere scontri aerispettacolari e mozzafiato.
Adr1ft
Sviluppatore: Three One Zero
Il titolo ci porterà a vivere un’esperienza unica nello spazio profondo del 2037, dove la solitudine sarà la nostra unica compagna.
Apollo 11 VRExperience
Sviluppatore: David Whelan
Grazie a questo titolo, saremo trascinati nelle profondità dello spazio infinito e vivremo l’esperienza di entrare in contatto con una realtà a noi preclusa.
Ark: SurvivalEvolved
Sviluppatore: Sviluppatore Wildcard
Un videogioco survival creato e pubblicato dallo Sviluppatore Wildcard. Il titolo vedrà la luce entro il 2016 e i programmatori garantiscono la disponibilità per le piattaforme Linux, Microsoft Windows, OS X, PlayStation4 e Xbox One. Nel titolo, i giocatori ,partiranno sprovvisti di qualsiasi strumento e dovranno sopravvivere in un mondo ostile, popolato da dinosauri e altre creature preistoriche.
Battlezone
Sviluppatore: Rebellion Developments
Il titolo è l’evoluzione in chiave VR del classico arcade Atari del 1980. Ritorneremo, dopo tanti anni, a guidare carri armati e veicoli di distruzione per prendere parte ac ombattimenti all’ultimo sangue in ambientazioni futuristiche mozzafiato.
Futuridium VR
Sviluppatore: MixedBag Games
Realizzato da un team di sviluppo con sede a Torino, il gioco è uno sparatutto spaziale con visuale in terza persona, che vi catapulterà in combattimenti folli e adrenalinici.
Golem
Sviluppatore: Highwire Games
Il gioco è sviluppato una casa di sviluppo indipendente, che vanta tra i suoi membri il compositore di Halo, Marty O'Donnel. L'avventura ci permette di vestire i panni di un bambino che ha subito un grave infortunio ed è costretto a letto. Il piccolo, ben presto, si renderà conto di saper fare cose straordinarie.
Headmaster
Sviluppatore: Frame Interactive
Un gioco di calcio basato sui riflessi, sul tempismo e sulla capacità di controllo del pallone, in cui vi ritroverete a spaccare casse e colpire oggetti di vario genere.
The Modern ZombieTaxi Co.
Sviluppatore: Vitei Backroom
Come ultimo essere umano sopravvissuto sulla Terra, vi prenderete il compito di guidare un taxi per scortare dei mangiatori di cervella verso la loro destinazione. Fate attenzione a non sbagliare strada!
Playroom VR
Sviluppatore: Sony Computer Entertainment
Questo party game vi portare a sfidare i vostri amici, sprovvisti di headset, che dovrete affrontare in svariati mini giochi. Il gioco è molto importante, perché permette di vedere in azione la filosofia di Sony, che intende creare un tipo di VR sociale e asimmetrica, ben lontana quindi da quell'isolamento che in molti vedono spauracchio delle tecnologie immersive.
PlayStation VR Worlds
Sviluppatore: SCELondon Sviluppatore
Una collezione che comprende cinque titoli, costruiti unicamente per il device targato Sony. The London Heist vi trascinerà in un grintoso thriller e vi porterà a liberare il gangster che è in voi; il secondo titolo è The Deep,in cui vestirete i panni di un soccorritore marino ed esplorerete le profondità degli abissi; VR Luge vi catapulterà direttamente nel mondo delle corse da strada clandestine, frenetiche e folli. La collezione comprende, inoltre, Danger Ball, sport futuristico in cui vincere o perdere sancirà la tua vita o la tua morte e Scavenger’s Odyssey, avventura sci-fi che vi permetterà di interpretare un cacciatore di tesori alieno.
RIGS:Mechanized Combat League
Sviluppatore:Guerrilla Cambridge
Il titolo vi farà entrare all’interno di grandi e veloci mecha, a bordo dei quali sfidare gli altri giocatori in vari sport, tutti ambientati in arene futuristiche e mastodontiche.
Robinson: TheJourney
Sviluppatore:Crytek
In questa esperienza interpreteremo un uomo scaraventato su di un pianeta misterioso e costretto a esplorare l’ambiente. Interagendo con il mondo circostante, dovremo cercare di scoprire i numerosi segreti che si celano all'interno di questa dimensione, popolata da dinosauri e piante ritenute ormai estinte da decine di milioni di anni.
Summer Lesson
Sviluppatore: Bandai Namco Game
Si tratta di una sorta di "esperimento di comunicazione", come è stato presentato dal suo ideatore, Katsuhiro Harada (il papà di Tekken). Nel gioco ci troveremo in compagnia di una ragazza all'interno di una location, con diverse scelte in termini di compagna e ambientazione, e potremo intera gire con la nostra amica virtuale in vari modi (ehi, non fate strani pensieri!).
Tumble VR
Sviluppatore:Supermassive Games
Il titolo è un puzzle game semplice e immersivo. Una volta indossato il visore vi ritroverete a dover risolvere numerosi rompicapi, che metteranno alla prova le vostre capacità mentali.
Until Dawn:Rush of Blood
Sviluppatore:Supermassive Games
Il gioco è uno spin-off dell'avventura narrativa horror Until Dawn, che ci porterà ad esplorare terrificanti livelli, in cui dovremmo difenderci da mostri e nemici di vario genere.
Wayward Sky
Sviluppatore:Uber Entertainment
Il titolo è un adventure game in terza persona che si focalizza sull’atmosfera dettata dalla narrazione. Quest’ultima ci porterà a risolvere dei piccoli puzzle, progettati per essere fruiti e valorizzati tramite la VR.
100ft RobotGolf
Sviluppatore: NoGoblin
Il titolo vi permetterà di vivere un’esperienza di golf unica, tra azione e distruzione, possibile grazie un elaborato sistema fisico. Un gioco decisamente bizzarro, che mostra come in VR possano prendere vita concept unici e irrealizzabili su altri media.
Eagle Flight
Sviluppatore:Ubisoft
Un simulatore di volo in cui si interpreterà un'aquila (che sia un rimando alla serie Assassin's Creed?). Dagli occhi del volatile, avremo modo di vedere dall'alto la sempre splendida città di Parigi, da una prospettiva che nella vita reale difficilmente avremmo modo di sperimentare.
EVE: Valkyrie
Sviluppatore: CCPGames
La vera killer application della VR, anche sul visore PS43. Il titolo è incentrato sul combattimento fra navi spaziali, dove il giocatore sarà chiamato a interpretare un pilota d’elite con il privilegio dell’immortalità, donatogli dal leader dei Valkyrie, un gruppo di pirati spaziali. Come membro novellino,il nostro compito sarà quello di farci un nome all’interno dell’organizzazione, combattendo fazioni rivali per la supremazia della galassia dal cockpit della nostra nave.