Ecco una lunghissima intervista a Phil Harrison, presidente del Sony Computer Entertainment Worldwide Studio, sull’impatto del 'Price Cut' di PS3, sul Redesign di PSP, sui multipiattaforma e molto ancora, rilasciata a GameDaily BIZ.
GameDaily BIZ: Iniziamo a parlare del Price Cut di Playstation 3. E’ la prima volta che il prezzo di una console viene abbassato a così poca distanza dal lancio. Non credi che questa possa apparire come una mossa disperata di Sony per contrastare le pessime vendite iniziali?
Phil Harrison: Eh eh < ride > in realtà abbiamo lanciato PsONE il 1 Settembre del1995 e all’E3 a Maggio del 1996, abbiamo abbassato il prezzo di 100 Dollari... Quindi è esattamente lo stesso piano economico che abbiamo seguito per PS1 e PS2 in uno scenario di nostro strapotere incontrastato. Non è una manovra nuova per noi, fa parte della nostra filosofia aziendale. Visto che noi curiamo personalmente lo sviluppo e la produzione dei nostri prodotti, siamo in grado di ottimizzare in fretta i costi, una volta iniziata la produzione, e di trasferire questi benefici ai nostri consumatori riducendo il prezzo o aggiungendo valore al prodotto come la recente offerta di bundle. Credo sia una ottima strategia, no?
BIZ: La maggior parte dei consumatori crede che comunque $499 siano un sacco di soldi e che Sony dovrebbe allinearsi al prezzo di $399 con il quale si ottiene Xbox 360. Crede che questo traguardo di 399 $ sia troppo basso per Sony? Cosa ha portato alla scelta del prezzo di $499?
Harrison: Io credo che se solo guardiamo ai costi dei componenti e al valore dell’apparecchio un taglio di 100$ sul prezzo sia stato già tantissimo, e siamo già contenti di aver ridotto la spesa del consumatore. Per non parlare poi dei risultati che abbiamo monitorato su canali di vendita come Amazon e altri venditori ondine!
BIZ: Di quanto credete di aumentare le vendite ancora?
PH: Parecchio. Probabilmente sono la persona sbagliata a cui chiederlo ma se guardate di quanto sono incrementate le vendite negli ultimi tempi vi renderete immediatamente conto di quanto lontano possiamo ancora arrivare. [ NOTA: Sony ha annunciato che nei 5 maggiori reseller le vendite sono aumentate del 135 per cento.]
BIZ: Quanto costa produrre una PS3 adesso? Siete ancora in perdita a venderla a $499?
PH: Se guardiamo alla curva del prezzo e del costo di produzione di PlayStation 1 o 2, le console più care sono sempre quelle prodotte per prime, poi i costi calano drasticamente. Ma se vai a vedere nel dettaglio vedi che il grafico sale e scende continuamente perché ci sono alcuni variabili dei liberi mercati che non possiamo controllare come la valuta, le oscillazioni di prezzo di componenti come memorie, processori e cose del genere. In ogni caso il trend dei ricavi è sempre e comunque in crescita, nonostante queste variabili impazzite. Non nascondiamo che ancora non siamo totalmente in pari con i costi e i ricavi ma il nostro obbiettivo è avere una grande base di installazioni e allora sì che potremo fare tanti, tanti soldi come il software e i servizi ad esso correlati.
BIZ: Un executive di Capcom diceva stamattina che dobbiamo attenderci un altro abbassamento di prezzo entro quest’anno. Che ne dice?
PH: Io sono un uomo di Software, non un Manager, quindi dirò solo la mia visione della cosa: Dal punto di vista del software ogni cosa che possa aumentare la base istallata è una grande cosa, e siamo stati molto felici del taglio di cento dollari. Ma credo anche che dal punto di vista dell’azienda, e dal punto di vista del consumatore un taglio di prezzo sia solo un momento a sè; quello sul quale il pubblico deve concentrarsi è quello che stiamo facendo adesso; un buon taglio del prezzo e una gran quantità di software in uscita. Queste due cose insieme stanno facendo crescere PS3.
BIZ: Sembra che il trend attuale sia sviluppare per Xbox 360 e poi fare porting su PS3, il che significa che i giochi non si avvantaggiano della grande potenza di Playstation 3, a parte quelli sviluppati internamente da Sony. Come farete a convincere gli sviluppatori a creare giochi specificamente per PS3? Come farete a interrompere questo trend?
PH: Innanzitutto grazie, se intendeva farci un complimento, i nostri sviluppatori hanno dimostrato effettivamente che PS3 può fare cose incredibili se ne viene conosciuta la propria architettura. Quello che stanno facendo certe altre software house è abbastanza naturale. Esse avevano già sviluppato molti titoli su Xbox 360 prima di affrontare lo sviluppo su PS3, e avevano già una quantità immensa di tools ed engine già pronti ed ottimizzati per Xbox. Sviluppare per PS3 richiede loro una sorta di Upgrade tecnologico e mentale. PS3 possiede una architettura estremamente futuristica e quindi, naturalmente, più complessa e articolata e meno elementare di quella di Xbox 360. Quello che faremo per aiutare le altre software house sarà mettere a loro disposizione certe tecnologie e certi tools che fino ad ora erano di dominio assoluto dei nostri sviluppatori dedicati.
BIZ: Già, Edge...
PH: Edge, già il cuore pulsante al quale fino ad adesso avevano eccesso completo solo i nostri sviluppatori. Adesso sarà messo a disposizione di tutti.
BIZ: Per esempio, il trailer di Call of Duty 4 pareva meraviglioso quando fu mostrato alla conferenza di Microsoft ma per qualche strana ragione non sembrava più così bello e definito quando Sony mostrò il suo Trailer alla propria conferenza. Crede che queste discordanze saranno risolte una volte che gli sviluppatori potranno avvantaggiarsi di Edge?
PH: Esatto, e quel giorno sicuramente Microsoft non mi inviterà alla sua conferenza per rendermi conto della superiorità dei nostri prodotti.
BIZ: Il Marketplace video di Microsoft sta andando benissimo. Voi avete un gran vantaggio ovviamente, potendo contare sui film di Sony Picture. Come mai allora non abbiamo ancora visto un servizio di Movie Download sul PlayStation Network ?
PH: Non posso darti una risposta specifica su questo, quello che posso dirti è che abbiamo dimostrato di avere un sistema stabile e sicuro di distribuzione multimediale dai nostri server alla PS3 di chiunque altro. Per adesso serve solo a vendere videogames o far scaricare trailer e demo, ma non è certo troppo difficile utilizzarlo per trasferire qualunque altra cosa: Musica, Film...
BIZ: Giusto, ma per far questo dovrete lavorare con gli studios. Ovviamente voi avete Sony Pictures. Ma non farà parte del gioco anche trovarne altri disposti a partecipare?
PH: Devo rispondere a questo? ... Ma all’ E3 non dobbiamo parlare di giochi?
BIZ: Quest’anno non ci sono Metal Gear Solid 4 o FFXIII. Quindi quale sarà il vostro gioco di punta da lanciare contro Halo 3, per esempio ?
PH: Se ripensi alla PS1 e alle PS2 noi non abbiamo mai costruito l’immagine della piattaforma intorno a un singolo gioco. Tutto si è sempre basato sull’ampia scelta e sulla grande varietà di giochi che puoi sperimentare, e ora sulla PS3 ci sono anche tanti altri servizi. Perciò non credo che ci sia una sola risposta alla tua domanda. Non ti dirò: "Ecco questo è il videogioco che abbiamo preparato per ottenere i consensi dei consumatori". Credo che la strategia di quest’anno sia estremamente efficacie sono fiducioso di avere tutto ciò che ci serve. Pensa a Ratchet & Clank: Future, un titolo di seconda generazione della Insomniac, Heavenly Sword, che a mio parere è bellissimo, Uncharted ... l’hai visto?
BIZ: Certo, promette bene. Allora stando a quanto hai visto e sentito in giro qual è la tua opinione su quello che i vostri competitore hanno presentato all’ E3?
PH: Devo decisamente attenermi ai commenti tuoi e dei tuoi colleghi perché non ho ancora avuto l’occasione di sedermi e guardare le proposte. Per favore, dimmi cosa ne pensi.
BIZ: Il pubblico sembrava particolarmente entusiasmato dai giochi sportivi della nuova Wii.
PH: Già, è stato bello da parte loro rendere omaggio a un gioco chiamato EyeToy Kinetic, inventato da noi un paio di anni fa.
BIZ: Dubito che pensassero a quello quando hanno creato Wii Fit.
PH: Non direi, abbiamo una splendida foto di [Shigeru] Miyamoto alla nostra postazione all’E3 mentre un anno giocava con EyeToy [ride].
BIZ: Che mi dici dei problemi ai componenti della 360 e ai ripari in garanzia che stanno? Hanno preso un colpo da miliardi di dollari. Un po’ strano, non trovi?
PH: Non credo di dover infierire sulla loro situazione facendo ulteriori commenti. Ci pensano già innumerevoli commentatori economici, informatici e associazioni di consumatori. Suppongo sia un momento molto difficile per loro e sono sicuro che stanno lavorando intensamente per superarlo. Un centinaio di dollari per ogni unità venduta è un gran guaio, povero Bill...
BIZ: Ho trovato interessante il restyling della PSP mostrao alla conferenza. E’ più leggera e più sottile, ma è essenzialmente la stessa fatta eccezione per alcune uscite video e la memoria interna; ha un aspetto così tanto simile al precedente che immagino che un sacco di gente si sarà aspettata un rinnovamento radicale, come quando la Nintendo ridisegnò il DS nel DS Lite. Come mai un cambiamento così minimo alla PSP?
PH: Tu giochi alla PSP?
BIZ: Sì, ne ho una e ci gioco.
PH: [Harrison mi passa la nuova PSP] Perciò quando tu giochi alla PSP, e ora ce l’hai proprio tra le mani, che cosa cambieresti senza rovinare la forma dello schermo e della tastiera?
BIZ: Beh, alcuni suggeriscono di aggiungere un secondo nub analogico.
PH: Ma questo ne cambierebbe il formato. Il funzionamento del DS Lite rimase lo stesso del DS e anche la disposizione dei tasti non cambiò.
BIZ: C’è mai stata l’intenzione di aggiungere magari un hard disk interno o una nuova tecnologia per lo schermo o qualche altra cosa?
PH: Penso che tutte queste cose siano possibili, ma bisognerebbe modificare il formato e questo significa che bisognerebbe creare un nuovo sistema di gioco. Piuttosto credo che quello che hanno fatto i nostri tecnici giapponesi sia sufficientemente efficace.
BIZ: In effetti quando la prendi avverti una differenza, ma...
PH: Ascolta, quando presi in mano per la prima volta la nuova PSP dissi "Bene, e quando è pronta quella definitiva?" e loro mi risposero "E’ questa quella definitiva." Perciò chiesi "Ha un PCB e la batteria dentro?" E loro "Sì" e io " Porca miseria." [ride].
Non voglio accantonare il tuo giudizio, ma crediamo che l’ergonomia del fattore forma funzioni molto bene e non eravamo propensi a cambiare qualcosa solo per il gusto di cambiare qualcosa. Non ritengo che avremmo dovuto fare altro da quello che abbiamo fatto.
BIZ: Poiché Sony si è accordata con Immersion, quando dobbiamo aspettarci di sentire di un nuovo controller per PS3 dotato di rumble? Una delle voci che abbiamo sentito è che la Sony sta cercando di controbilanciare la durata della batteria per via dei rumori, del wireless e del sensore di movimento.
PH: Non posso dirti nulla. Ci siamo accordati con la Immersion; ci siamo stretti la mano e scambiato punti di vista, e ora stiamo sperimentando vari progetti insieme a loro.
BIZ: OK, bene, parliamo del formato Blu-ray su cui la Sony ha riposto le sue speranze. Quanto credi che siano d’aiuto i film in Blu-ray per incentivare l’acquisto di PS3? Per esempio secondo me Spider-Man 3 in Blu-Ray può dare una bella spinta alla console, magari potrebbe essere compreso nella confezione per un tempo limitato??
PH: Al di là della funzione di gioco, la PS3 come lettore per film in Blu-ray è una cosa molto positiva. Inoltre le campagne di Blockbuster, quelle di molto grandi magazzini sono stati tutti fattori positivi. Inclusa la strategia di aver distribuito grandi film e le serie della BBC Planet Earth in BD. Tutte queste cose hanno avuto un effetto valanga. Credo di poter ipotizzare quello che passa nella mente di un consumatore – a dire il vero non puoi essere mai certo di quello che passa per la testa a un consumatore – ma io credo che quello che pensino sia che la funzione di lettore Blu-ray aumenti il valore della PS3. Perciò la loro percezione del valore della PS3 è enfatizzata perché dicono "Oh, ecco qualcosa che può contare nell’impiego del mio tempo libero” mentre l’estate scorsa sinceramente credevo che fosse difficile che il mercato di massa comprendesse davvero i vantaggi di un lettore Blu-ray integrato.
BIZ: Giusto, ma si tratta ancora di un segmento di mercato piuttosto ridotto giacchè credo che i DVD continueranno a prevalere per molti anni ancora.
PH: Certamente, e noi conquisteremo un consumatore alla volta, ma cresceremo sempre più fortemente presso consumatori come te e me; del resto questa piramide c’è sempre, c’è sempre qualcuno che ha un cellulare più cool del tuo, o un portatile più all’avanguardia o un home theater migliore.
BIZ: John Riccitiello dell’EA ha detto di recente che l’industria dei videogiochi sta "mortalmente annoiando le persone" con giochi ripetitivi o che sono talmente difficili da essere quasi inaccessibili. Credi che il settore abbia bisogno di uno scossone?
PH: Conosco John molto bene e credo che abbia colto nel segno su questo argomento. Tuttavia il modo in cui ha comunicato il messaggio è stato un tantino forte, ma la questione che ha posto è assolutamente valida. Se diventiamo un’industria esclusiva siamo destinati al fallimento. Ci troveremo giocatori che non arrivano al livello 5 o al 10 perché sono troppo difficili, getteranno la spugna e noi ci troveremo con un mercato che diventa sempre più piccolo. E questo non va bene.
Noi crediamo di aver aiutato il mercato a crescere significativamente. Certamente anche altri competitore lo stanno facendo. La Nintendo per esempio se ne sta occupando molto bene. Ma pensa al nostro Singstar, un videogioco da circa 200 milioni di dollari, che sta indiscutibilmente portando tanti nuovi utenti all’acquisto di console. Buzz invece ne vale 100 di milioni di dollari, abbiamo venduto milioni di unità in Europa e quest’anno arriverà negli Stati Uniti dove credo sarà molto significativo e contribuirà ad attirare nuovi utenti.
Forse i commenti erano indirizzati soprattutto all’interno dell’EA piuttosto che al settore intero. Non so che intenzioni avesse con quella dichiarazione, ma ha assolutamente ragione. Se non controlliamo bene la crescita dell’industria dei videogiochi, allora si sgretolerà dall’interno.
BIZ: E’ alquanto entusiasmante vedere che avete annunciato le esclusive per i giochi della PS3 anche a terze parti, come per Haze e Unreal Tournament III. Microsoft l’anno scorso ha accantonato l’esclusiva della Sony a terze parti visto che giochi che una volta potevano essere stati solo per la Play-Station ora sono anche sulla 360. L’esclusiva a terze parti è ancora qualcosa che la Sony ricerca attivamente?
PH: Questo è abbastanza fuori dal mio campo di azione, quindi posso rispondere solo sommariamente, però è buffo che ogni tanto qualcuno mi faccia questa domanda quando io credo che questa sia una delle cose meno importanti. Non credo che ai consumatori interessi chi produce i loro giochi, loro vogliono solo essere certi che i titoli più divertenti sono disponibili per la loro console e che la loro esperienza di gioco sarà grandiosa. Quando vanno allo store non comprano “quel gioco di terze parti “ Metal Gear Solid 4; loro comprano Metal Gears Solid per PS3 o Heavenly Sword per PS3 o Motostorm per PS3. A loro non importa se è un gioco di prime, seconde o terze parti; Loro vogliono solo avere disponibile il loro bellissimo gioco.
BIZ: Come credi si evolverà il PSN il prossimo anno e oltre? Come uscirà fuori dal confronto con Xbox Live e forse il futuro WiiWare di Nintendo ?
PH: Xbox Live è solo un altro modo studiato da Microsoft per vendere cose che dovrebbe invece mettere a disposizione gratuitamente a chi le accorda la sua fiducia, acquistando Xbox. Io credo che PSN sia invece qualcosa che coinvolge un gran numero di aspetti. Per certi aspetti, è un set of tecnologie che permette agli sviluppatori di arricchire i loro titoli con continui aggiornamenti e opportunità commerciali. Per altri aspetti è un negozio virtuale ricchissimo di prodotti che saranno sempre più perfezionati come Wipeout HD, Echo Chrome, Warhawk, SOCOM e Pain – Questi cinque titoli saranno qualcosa che le persone considereranno qualitativamente alla stessa maniera dei titoli comprati su disco. Avranno un alto livello di professionalità e tecnologia – anche se è difficile dirlo per Echo Chrome visto che non avrà grafica – e renderli disponibili per il dowload digitale è qualcosa che ci riempie di orgoglio
BIZ: Hai detto che molti di questi titoli del PSN non avranno nulla da invidiare a quelli usualmente comprati su disco. Molti in questo settore credono che il futuro sarà della distribuzione on line e che la PS4 non avrà alcuna sorta di disco. Stiamo davvero andando in questa direzione?
PH: Beh, credo che possiamo parliamo della PS4 solo in termini filosofici per il momento. Secondo me non solo il gaming elettronico ma tutta la distribuzione dei media si sta muovendo dal supporto fisico al supporto digitale, e la gente è sempre più abituata a fare spese in negozi virtuali piuttosto che in negozi veri e propri. E Playstation come sempre seguirà la strada più nuova.
BIZ: Beh, credo che il tempo a nostra disposizione sia terminato...
PH: Bene, cosa è invece che piace a te delle ultime cose di Playstation 3?
BIZ: Io credo che Heavenly Sword sarà impressionante e venderà a lungo. Poi sono estremamente intrigato da Echo Chrome...
PH: Ah ci sono alcune cosette interessanti in Echo Chrome delle quali non abbiamo parlato, come i contenuti realizzabili dagli utenti…
BIZ: Interessante. Quindi proseguite con la strada battuta da Little Big Planet…
PH: I contenuti creati dagli utenti saranno una cosa sulla quale spingeremo molto, perché faranno veramente la differenza nella Next Gen…
BIZ: Un’ultima domanda visto che stia,o parlando di contenuti generati dagli utenti. Che ne pensate dell’approccio di Microsoft con XNA?
PH: Beh, è abbastanza differente visto che quella è programmazione pura e non contenuti generati dagli utenti. Credo sia una strategia molto valida; E’ qualcosa che abbiamo già fatto anni fa con Net Yaroze su PS1 e Linux on PS2. Conosciamo bene questo mercato e sappiamo quanto è importante, solitamente vengono fuori cose create con grande talento, questo tipo di soluzioni è molto utile per reclutare gente in gamba per lavorare con noi. Mettere invece lo strumento "poppit" in LittleBigPlanet è una cosa abbastanza differente. E’ più per gli users che per i potenziali collaboratori
BIZ: Microsoft afferma che XNA ha un approccio molto semplice – essenzialmente è un Drag and Drop – e non serve alcuna conoscenza di programmazione, codice o informatica per usarlo.
PH: Ma hai sempre bisogno di un PC... Io sto parlando di qualcosa inserito dentro l’applicazione. E’ molto diverso.
BIZ: Ok grazie di tutto, Phil.
A voi i commenti
Fonte:
http://ps3.console-tribe.com/news/3-...aystation.html
Cambio titolo
veramente bravo sa come rispondere e difende il suo tesoro. è il mio mito ^^
Giordino
Alcune risposte sono da premio nobel, bravo Phil 
