L'infortunio di Liu Xiang
in Cina è dramma nazionale
L'ostacolista era lo sportivo più atteso tra i padroni di casa, ma nella sua batteria dei 110 hs si è ritirato per un infortunio al tendine d'Achille della gamba sinistra. E il pubblico ha lasciato lo stadio Olimpico sotto choc. "Ma non pensate che sia finita la sua carriera - dice il suo allenatore - Tornerà forte, già dal prossimo anno, vedrete".
PECHINO, 18 agosto 2008 – Un dramma nazionale, trasmesso in diretta sul primo canale cinese e seguito nei suoi sviluppi con una non-stop televisiva di ore. La Cina è sotto choc per la caduta di uno dei suoi idoli, Liu Xiang, l’ostacolista che doveva regalare, nei 110 hs., uno degli ori più attesi nell’atletica.
INFORTUNIO - Liu, un idolo in patria dopo l’oro ad Atene 2004 (primo mai vinto da un cinese nell’atletica), non è in pratica nemmeno sceso in gara, tradito dal riacutizzarsi di un infortunio alla coscia sinistra, alla partenza (falsa) dell’ultima batteria di qualificazione. Il fuoriclasse di Shangai, che era parso dolorante e preoccupato già nella fase di riscaldamento e preparazione ai blocchi, è scattato ma sul suo volto si è subito disegnata una smorfia di dolore. Liu si è tolto il numero ed è scomparso negli spogliatoi, mentre il pubblico sfollava affranto dalle tribune. Davanti alle telecamere è comparso, poco più tardi, il suo coach, Sun Haiping, che si è più volte lasciato andare a un pianto inconsolabile, mentre spiegava il forfait del suo allievo: "Ha un infortunio al tendine di Achille e uno alla coscia" ha detto tra i singhiozzi l’allenatore. "L’infortunio risale a sabato – ha aggiunto il c.t. della nazionale cinese di atletica, Feng Shuyong – Ieri Liu si è allenato e sentiva molto male ma ha voluto presentarsi ugualmente, non voleva rinunciare".
DRAMMA - Liu, cui in giugno il cubano Robles aveva strappato il record del mondo, non aveva più corso dal 24 maggio scorso, quando aveva vinto in 13”18 la gara organizzata per l’inaugurazione del National Stadium. Aveva invece dichiarato forfait il 31 maggio a New York, quando aveva denunciato per la prima volta l’infortunio all’adduttore, mentre l’8 giugno, a Eugene, era stato squalificato per falsa partenza. Oltre che per tutta la nazione cinese, l’infortunio di Liu è un dramma per la compagnia di assicurazioni che aveva coperto per oltre 13 milioni di dollari l’eventualità di una rinuncia così dolorosa.
CONFERENZA - La stampa cinese mostra sgomento. Giornaliste in prima fila che tentano di digitare i tasti del computer singhiozzando e, appena l’allenatore Sun scoppia a piangere, anche loro versano lacrime sulla tastiera. La gente stenta a credere quello che ha visto e ora vuole sapere. I due allenatori di Liu Xiang non si tirano indietro ma si capisce bene che quello della sala conferenze è l’ultimo posto dove vorrebbero stare la mattina del primo turno dei 100 ostacoli. Il primo a prendere la parola è proprio Sun Haiping, almeno fino a che l’emozione non lo tradisce: “Per prima cosa vogliamo chiedere scusa alla gente. Noi ci abbiamo provato fino all’ultimo e non abbiamo mai perso la speranza”. Sul tipo di infortunio Sun vuole chiarire: “Non si tratta del problema alla coscia del mese di maggio scorso. Credo che ci sia un accumulo di problemi che ha causato questo. Nel corso dell’anno ha avuto noie muscolari alla gamba destra, però adesso il problema è sulla caviglia della stessa gamba. Prima la gamba, poi il piede. Un problema che già venne fuori 6/7 anni fa, anche prima di Atene 2004. Che però va e viene. Invece sabato scorso (16 agosto) si è riacutizzato ed è all’attacco del tendine al tallone. Si tratta anche di un problema legato al suo osso che è un po’ più grande della norma e gli causa problemi”.
FALSA PARTENZA - Sulla decisione di non correre, arrivata dopo la falsa partenza di Al Thawadi, è Feng a chiarire: “Sono 4 anni che Liu sta lavorando duro per questo evento. Ha subito forti pressioni e si è allenato in maniera seria tutto questo tempo. È un vero professionista e ci ha provato fino all’ultimo. Solo di fronte all’impossibilità a correre avrebbe rinunciato e così è stato. Ma ci ha provato. Fino a sabato scorso era in forma eccezionale, poi ha sentito il dolore ma gli abbiamo messo il meglio del nostro staff medico a disposizione e le abbiamo provate tutte. Per questo non abbiamo neanche voluto dire nulla prima. Ci credevamo, credevamo che ce l’avrebbe fatta. O almeno che avrebbe superato oggi il primo turno e poi avremmo avuto più di 24 ore per cercare di rimetterlo in sesto. Però non è stato possibile ma posso assicurare che se Liu ha rinunciato è per il forte dolore e perché sapeva bene che non ce l’avrebbe fatta. Non avrebbe rinunciato a questa gara per nulla al mondo”.
DOTTORI - Sun descrive meglio la situazione vissuta da Liu, prima di scoppiare in lacrime: “Dopo l’infortunio in America abbiamo lavorato bene per ritrovare la forma. E non ci siamo mai fermati. Poi sabato è successo che ha sentito il dolore alla caviglia. E non riusciva ad alzarsi, 3 dottori erano lì a seguirlo ma nessuno è riuscito a risolvere la cosa”. E lì Sun si ferma non riuscendo ad aggiungere parole per la forte emozione. A continuare è Feng che spiega che per quest’anno la stagione di Liu è finita: “Ma non pensate che sia finita la sua carriera. Tornerà forte, già dal prossimo anno, vedrete. Certo questo infortunio non ci voleva ma siamo certi che, nonostante la delusione forte di tutti, la gente capirà. Il 60% della gente lo ha già dimostrato sui blog di internet dove la maggioranza dimostrava di essere con Liu Xiang. Se si è fermato è perché il dolore era intollerabile e questo la gente lo sa”.
RECORD- E con questo forfait passa in secondo piano, per la Cina, il record già ottenuto a metà Olimpiade: in nove giorni la nazione ospitante ha migliorato il record di medaglie (32) ottenute ad Atene. Siamo, in questo momento, a 35, dopo 167 prove su 302. Il dato numerico dell’Olimpiade 2004 sarà stracciato, però mancherà l’oro su cui erano riposte le maggiori aspettative.
era, con Guo Jingjing, l'idolo assoluto del pubblico e la più concreta speranza di oro nell'atletica, deve avergli fatto malissimo
Anto#15
