Trama [modifica]
Il gioco è ambientato in un'area remota del
Nuovo Messico nella struttura di ricerca di
Black Mesa Research Facility , un complesso immaginario che condivide diverse similarità con l'
Area 51. Il protagonista del gioco è un fisico teorico di nome
Gordon Freeman, sopravvissuto ad un esperimento andato storto a causa di un'imprevista cascata di risonanza che apre uno squarcio dimensionale, il quale devasta per gran parte la struttura e permette ad alieni provenienti da un altro mondo - conosciuto come
Xen, il mondo di confine - di avere accesso al complesso grazie a questi portali dimensionali.
Mentre Freeman cerca di scappare dalla struttura in rovina, diretto verso la superficie per cercare aiuto, presto scoprirà di dover combattere contro due forze: non solo quella aliena ma anche contro una spedizione militare inviata sul posto dal governo per eliminare gli alieni e l'intero team di scienziati, con l'obiettivo di nascondere l'accaduto. Nel corso del gioco, una misteriosa figura, spesso chiamata come "
l'uomo con la valigetta" (o
G-Man per gli anglosassoni) mai nominata o identificata, appare regolarmente, apparentemente monitorando e seguendo i progressi di Freeman. Fondamentalmente, grazie alla cooperazione fra il gruppo di scienziati e le guardie della struttura, il protagonista deve avventurarsi fra una moltitudine di settori per raggiungere il complesso Lambda, dove alcuni scienziati sopravvissuti lo teletrasporterà sul mondo alieno di Xen, nel quale dovrà uccidere
Nihilanth, la creatura che permette alla breccia dimensionale di rimanere aperta.