Hikaru Utada (宇多田ヒカル,
Utada Hikaru?) (
New York,
19 gennaio 1983) è una
cantautrice statunitense naturalizzata giapponese.
Dal suo debutto all'età di 16 anni detiene il record di album più venduto nella storia del
Giappone, ed è costantemente presente da anni nella top 50 della lista dei più importanti musicisti pop giapponesi compilata annualmente da
HMV[1] (per il 2009 è indicata alla posizione #24).
Nella tradizione giapponese il cognome viene scritto prima del nome, ma nella conversione occidentale è possibile usare prima il nome e poi il cognome; tuttavia l'artista preferisce usare la formula giapponese anche nel
rōmaji. Il modo corretto di scrivere il nome di quest'artista è dunque
Utada Hikaru.
I nomi [modifica]
I cambiamenti di nome della Utada hanno portato a una certa confusione nel passato. Il suo nome legale in
Giappone è stato
Hikaru Iwashita (岩下光
Iwashita Hikaru), fino a
marzo 2007, quando ha divorziato da
Kazuaki Kiriya, il cui vero nome è Kazuhiro Iwashita (岩下和裕
Iwashita Kazuhiro). Il suo nome da nubile invece è
Hikaru Utada (宇多田光
Utada Hikaru). Debuttò come
Cubic U negli
Stati Uniti, ma in questo periodo della sua carriera rimase abbastanza sconosciuta. Quando si spostò dagli Stati Uniti al Giappone, divenne famosa come Hikaru Utada (宇多田ヒカル
Utada Hikaru), con il nome di battesimo scritto in
katakana per motivi puramente estetici.
Hikki invece è un nomignolo coniato dai suoi compagni di classe a New York; a ogni modo, grazie alla sua popolarità in Giappone, è conosciuta sotto questo soprannome più in Giappone che negli Stati Uniti. A differenza della maggior parte degli artisti giapponesi, il suo nome è stato usato nel mercato sotto la forma della semplice traslitterazione in
rōmaji,
Utada Hikaru, senza inversione dell’ordine cognome-nome usato in Giappone. Oltre al suo successo in Oriente, la cantante ha una carriera anche Stati Uniti, dove usa il suo solo cognome
Utada.
Biografia [modifica]
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La sua vita è segnata fin dagli inizi dalla musica: sua madre, Junko Utada, negli
anni settanta era una delle cantanti più famose del Giappone (conosciuta col nome d'arte Keiko Fuji), mentre suo padre, Teruzane Utada, divenne un produttore musicale dopo il matrimonio con Junko. Fin da bambina viene educata alla musica (comincia a studiare pianoforte all'età di tre anni); inoltre, la permanenza negli Stati Uniti (Utada frequenta anche il primo anno della
Columbia University, che abbandona poi in seguito causa incopatibilità con i suoi impegni lavorativi) consente ad Utada di acquisire padronanza della
lingua inglese. A 10 anni inizia a scrivere i suoi primi testi e prima di compiere 12 anni ha già pubblicato tre singoli negli
Stati Uniti col gruppo
Cubic U, formato da lei e dai suoi genitori.
Inizia la sua carriera vera e propria nel
1998, a 16 anni, con il singolo
Automatic/time will tell, che viene subito programmato intensamente dalle radio giapponesi, così come il successivo
Movin' on without you (
1999), scritta per la pubblicità di un'auto della
Nissan. Il suo album di debutto,
First Love (1999), pubblicato con la
Toshiba-Emi, è una delle opere prime di maggior successo in Giappone. La canzone che dà il titolo all'album diventa la sigla del telefilm
Majo No Joken sul network
TBS.
Nel
2002 arriva la conferma definitiva: la
Squaresoft sceglie di utilizzare una sua canzone,
Hikari, per la colonna sonora del
videogioco Kingdom Hearts, chiedendole inoltre di comporne una versione in
inglese per l'edizione occidentale del gioco: nasce così il brano che le dà fama in America ed Europa,
Simple And Clean . Firma un contratto con la casa discografica
Island Records, intenzionata a lanciarla sulla scena internazionale, per la produzione di due album in lingua inglese col solo nome di Utada (scelta determinata da una questione di pronuncia difficoltosa del suo nome in inglese). A questo punto raggiunge l'apice della carriera incidendo una raccolta di singoli che vende non solo in Giappone, ma anche in Canada e negli USA. L'
album Exodus, con brani cantati interamente in inglese, risale alla fine del 2004. Pur non raggiungendo la celebrità immensa di cui gode in Giappone, Utada comincia a rendersi nota anche al pubblico nord americano.
Compone e incide anche un brano per la colonna sonora del film
Casshern, dell'ex-marito
Kazuaki Kiriya (in Italia
Kyashan - La rinascita), ovvero
Dareka No Negai Ga Kanau Koro (誰かの願いが叶うころ, "Quando il desiderio di qualcuno si esaudisce"). La Squaresoft, nel frattempo divenuta
Square-Enix, le richiede nuovamente di incidere un brano in doppia versione per
Kingdom Hearts 2: il risultato è
Sanctuary in inglese e
Passion in giapponese. Il
14 luglio 2006 esce in Giappone
Ultra Blue, il suo quarto album in lingua giapponese, che debutta direttamente al primo posto nella classifica giapponese. Da luglio a settembre dello stesso anno è in Tour per il Giappone con il suo tour
Utada United 2006 che presenta in scaletta, con i sempre immancabili successi degli anni precedenti, brani tratti sia da
Exodus che da
Ultra Blue (da qui il nome "United"). A novembre esce un nuovo singolo,
Boku wa Kuma (僕はくま, "Io sono un orso"), canzone usata come sigla per il programma per bambini
Minna no Uta, e il
20 dicembre esce il DVD dell'
Utada United 2006.
A febbraio 2007 il singolo
Flavor Of Life fa da colonna sonora al drama
Hana Yori Dango 2 come image song e vende 700,000 copie circa, stabilendo un nuovo record attraverso i download digitali. Il 2 marzo 2007, Utada Hikaru divorzia dal marito/regista, Kazuaki Kiriya, informandone i fans attraverso un messaggio congiunto sul suo blog ufficiale. A giugno passa in radio la sua nuova canzone
Kiss & Cry, usata come colonna sonora del CM Nisshin Cup Noodle come successe per
This Is Love, la canzone verrà stampata poi sul singolo, uscito il 29 agosto,
Beautiful World/Kiss & Cry.
Beautiful World è usata come colonna sonora del film
Evangelion: 1.0 You Are (Not) Alone, nuovo film della seria animata
Neon Genesis Evangelion. A novembre, sempre del 2007, la canzone
Stay Gold viene usata come colonna sonora del CM ASIENCE, ma solo a febbraio 2008 esce il singolo
HEART STATION / Stay Gold, ma non ha la fortuna dei precedenti, forse condizionato dall'annuncio dell'imminente uscita del nuovo album,
HEART STATION, che vende più di 600,000 copie in 3 settimane. Una delle tracce dell'album,
Prisoner Of Love riscuote un tale successo (grazie anche al fatto di esser stata scelta come colonna sonora del drama
Last Friend) da venir estratta dall'album come singolo re-cut, rilasciato esclusivamente in versione CD + DVD contenente il video clip della canzone.
Nel 2009 Utada torna ancora una volta negli
Stati Uniti, con l'album
This Is The One (decide di dare questo titolo all'album considerandolo quello giusto per un vero debutto in occidente, al contrario del precedente
Exodus considerato, da lei stessa, troppo sperimentale), preceduto dal singolo
Come Back To Me. L'album vede la collaborazione di due famosi produttori musicali: il norvegese Stargate (team formato da Tor Erik Hermansen e Mikkel S. Eriksen) e l'inglese
Tricky.
Fonte :
Wikipedia
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