Il termine
blog è la contrazione di
web log, ovvero "traccia su rete". Il fenomeno ha iniziato a prendere piede nel
1997 in
America; nel
2001 è divenuto di
moda anche in Italia, con la nascita dei primi servizi gratuiti dedicati alla gestione di blog.
La struttura è costituita, solitamente, da un
programma di pubblicazione guidata che consente di creare automaticamente una pagina
web, anche senza conoscere necessariamente il
linguaggio HTML; questa struttura può essere personalizzata con vesti grafiche dette
templates (ne esistono diverse centinaia). Il blog permette a chiunque sia in possesso di una connessione
internet di creare facilmente un
sito in cui pubblicare storie, informazioni e opinioni in completa autonomia. Ogni articolo è generalmente legato ad un
thread, in cui i lettori possono scrivere i loro commenti e lasciare messaggi all'autore.
Il Blog è un luogo dove si può (virtualmente) stare insieme agli altri e dove in genere si può esprimere liberamente la propria opinione. È un sito (
web), gestito in modo autonomo dove si tiene traccia (
log) dei pensieri; quasi una sorta di
diario personale. Ciascuno vi scrive, in tempo reale, le proprie idee e riflessioni. In questo luogo cibernetico si possono pubblicare notizie, informazioni e storie di ogni genere, aggiungendo, se si vuole, anche dei link a siti di proprio interesse. Tramite il Blog si viene in contatto con persone lontane fisicamente ma spesso vicine alle proprie idee e ai propri punti di vista. Con esse si condividono i pensieri, le riflessioni su diverse situazioni poiché raramente si tratta di siti mono-tematici. Si può esprimere la propria creatività liberamente, interagendo in modo diretto con gli altri
blogger.