Profilo:
Kazunori Yamauchi è nato il 5 Agosto 1967 a Kashiwa(Chiba/Giappone), si è laurato in arte alla Nihon University e nel 1992 è entrato a far parte del gruppo Sony. E' un game designer, pilota professionista, CEO di Polyphony Digital e producer della serie Gran Turismo.
È diventato il presidente di Polyphony Digital dopo aver creato il suo primo videogioco Motor Toon Grand Prix, un gioco di auto a cartone animato, completamente originale e con uno stile colorato ed unico. Da allora, Yamauchi ha seguito il suo sogno di creare simulatori realistici di guida con il successo della serie Gran Turismo. Dopo il successo del primo GT, ha espresso anche interesse nello sviluppare altri generi di gioco, rilasciando nel 1999 'Omega Boost', uno shoot'em up ambientato nello spazio, ma da allora è stato l'unico titolo che spaziava dal genere dei titoli di corse.
Nel 2009 viene promosso a vice presidente di SCE (Sony Computer Entertainment).
Come risultato dell'enorme successo di Gran Turismo, Yamauchi stesso è diventato un'importante figura dell'industria automobilistica mondiale. Dal 2001 è entrato a far parte del comitato d'esame per la JCOTY (japan car of the year); per il suo aiuto nel promuovere modelli Volkswagen all'interno della serie, la casa tedesca gli regalò una Golf R32 e recentemente Polyphony Digital ha lavorato assieme a Nissan per progettare il computer di bordo per la GT-R. Per il suo contributo gli fu regalata una Nissan GT-R.
E' anche giudice al prestigioso
Pebble Beach Concours d'Elegance e al
SEMA Show dove ha il privilegio di assegnare ad un'auto che ritiene più idonea alla sua visione il 'GT Trophy' (Pebble Beach) e il 'GT Award' (SEMA). Le auto vincitrici avranno l'onore di essere ricreate e immortalate nella serie.
Kazunori Yamauchi sul Pebble Beach 'GT Trophy':
"Un premio per sostenere coloro che si sforzano per preservare l'insostituibile, preziosa cultura dell'automobile alle future generazioni a venire"
Nel 2008, Polyphony Digital assieme a Nissan danno il via a 'GT Academy', una competizione che unisce il virtuale al reale e da la possibilità a utenti di tutto il mondo di coronare il proprio sogno di diventare piloti professionisti, vincendo un contratto con Nissan Motorsport.
Dal 2009 ha partecipato regolarmente anche a varie gare in tutto il mondo, ottenendo vittorie e riultati importanti.
La sua auto preferita è la Ford GT e ne possiede 2; oltre queste possiede anche una Honda S2000 Opera performance, una Nissan GT-R, una Nissan 350Z da gara, una Volkswagen Golf R32, una Porsche 911(996) GT3 e una Mercedes Benz SL AMG.
Curiosità: la serie Gran Turismo è l'esclusiva PlayStation di maggior successo e conta oltre 70 milioni di copie vendute in tutto il mondo!
Risultati in carriera:
-Vittoria di classe in categoria SP8 e tempo più veloce nella gara 8 della VLN del 29 Agosto 2009 partecipando con la Lexus IS-F del team World Car Award
-Settimo posto in classe e #23 in generale alla 25h di Thunderhill del 5-6 Dicembre 2009 a bordo della #96 Spoon Sports FD2 Civic Type-R
-Quarto posto alla 24h del Nürburgring 2010 in classe SP8 con la Lexus IS-F del team World Car Award
-Vittoria di classe SP8 T e #36 in generale alla 24h del Nürburgring 2011 a bordo della #71 Schulze Motorsport Nissan GT-R N24. Il team ha ottenuto la vittoria di classe nonostante alcuni problemi tecnici e hanno anche battuto piloti avversari come Johnny Herbert e Mark Blundell.
-Vittoria di classe SP8 T e #30 in generale alla 24h del Nürburgring 2012 a bordo della #123 Team GT Academy GT-R Schulze Motorsport guidando in coppia con Lucas Ordoñez (vincitore GT Academy 2008)
-Conclusa la 24h del Nürburgring 2013 a bordo della #123 Nissan GT-R Nismo GT3 N24 Schulze Motorsport. Il team alla prima volta in top class(GT3) si era qualificato al #26 in generale, ma ha concluso la gara solo al #136 a causa di un problema al sistema di raffreddamento che gli ha causato oltre 3 ore ai box e la sostituizione completa del motore.