WRC 8 Recensione

WRC 8 Recensione | La licenza, quella ufficiale, ce l’hanno solo loro. Quello che mancava, mutatis mutandis, lo hanno preso, con alterne fortune, da altri lidi. Tipo, gli aspetti gestionali della carriera da F1. Il modello di guida, alcune cose, da DiRT. Quel che manca, se mai, è un lavoro di finitura che possa, sin dal prossimo capitolo, sancire la fine della lunga rincorsa della serie nelle mani di Bigben, ormai pronta a sbarcare definitivamente nel campionato dei grandi. WRC8, è bene chiarirlo, non  è un gioco esente da difetti, ma riesce a superare in maniera convincente gran parte delle criticità segnate da tempo sul taccuino degli appassionati. Curva a destra, tornante a sinistra ed ecco che, alla fine, ce l’han fatta pure loro. Quasi.

Derapate da urlo.

WRC 8: Inferno di ghiaccio

Ancora una volta, alle redini del volante c’è il team Kylotonn, negli anni capace di migliorare il racing step by step, edizione dopo edizione. Dall’ultimo capitolo, il settimo, sono passati quasi due anni e di acqua, sotto i ponti del genere, ne è passata tanta. Merito, principalmente, di Codemaster che, con DiRT 2.0 ha settato nuovi standard, in termini di realismo, gameplay e livelli produttivi, per quelli che, comunemente, chiameremmo “giochi di Rally simulativi”. Dimenticate le scorribande di Sega e le sale giochi degli anni ’90. Dimenticate, pure, qualsiasi tentativo di sdoganare una disciplina “pura e cruda” come il Rally sui pad del più casual degli utenti. WRC 8, più dei predecessori, punta tutta sul realismo, rivaleggiando con lo storico rivale inglese su un percorso reso impervio, prima ancora che dai tornanti, da un modello di guida che poco o nulla concede al pilota virtuale in termini di accoglienza. Non è un gioco accomodante, WR8. Per niente. Tenere l’auto in pista vuol dire barcamenarsi con un sistema di guida intransigente, poco propenso a concedere deroghe, carezze, pacche sulla spalla. Se non guidi bene, in WRC 8, il traguardo rischi di non vederlo neppure. Il battesimo, in questo senso, è di fuoco. Dopo un  primo test creato ad hoc per saggiare le proprie abilità di guida e, quindi, plasmare la difficoltà dell’esperienza su misura dell’utente, si comincia a fare sul serio con la modalità Stagione. Non il cuore dell’esperienza, ma della modalità carriera parleremo dopo, quanto, piuttosto, un modo tutto sommato veloce per toccare rapidamente con mano il sistema di guida. Battesimo di fuoco, appunto, e pure di ghiaccio, perché la prima tappa è tra le stradine innevate della Svezia, prima delle 14 location presenti. Ghiaccio, neve, un po’ di fango ed ecco che la nostra Junior, perché partiamo dalla classe più “tranquilla”, sbanda ripetutamente a destra e sinistra, per poi sbattere frontalmente prima di riuscire anche solo ad affrontare alcune curve a gomito. Il limitato numero di tentativi, comunque infiniti ai livelli più semplici, e l’imbastardimento, proprio così, di un modello di guida che credevamo ormai amico non permettono voli pindarici e, sin da subito, ci mettono di fronte alla nuda verità. WRC 8 non è un gioco per tutti. Anzi, è un gioco per quei “pochi”, che in realtà son pure tanti, che cercano realismo quasi esasperato. E se affrontare la sfida con un pad è impresa realmente ardua, sarebbe ingenuo credere di trasformare la tappa in una tranquilla passeggiata utilizzando un volante. Anche con una periferica ad hoc, nel nostro caso il solito G29 di Logitech, ci è voluto tempo, ed altro ce ne vorrà, per trovare un settaggio davvero soddisfacente tra force feedback e allineamento. Un inferno di ghiaccio, davvero.

Corse sfrenate su ogni tracciato.

WRC 8: Si sciolgono le nevi

La situazione migliora nelle tappe successive, quando il sole scioglie la neve e ci catapulta in ambienti più tiepidi. Migliora, senza stravolgere. Perché che sia asfalto o ghiaia, piuttosto che fango o appunto neve, il comportamento dell’auto resterà bizzoso e, in apparenza, imprevedibile. Poi, ad un certo punto, qualcosa cambia. Trovato un settaggio adatto alla nostra sensibilità, metabolizzata la “pesantezza” del volante e quella dell’auto, compresa la distribuzione dei pesi e, insomma, prese le misure al driving system messo a punto da Kylotonn, si inizia ad ingranare, inanellando tempi e tappe appaganti. A quel punto, superando alcune stravaganti letture del volante in alcune situazioni particolarmente estreme, ci sentiamo davvero pronti per affrontare la sfida di una modalità Carriera, sezione regina dell’intera produzione, completamente rinnovata nella struttura. Si creare il proprio Alter Ego, con nome e cognome, e si sceglie, ancora una volta, la classe di partenza, per una scelta inizialmente limitata nelle scuderie e nelle auto, tutte, ovviamente, con licenza ufficiale WRC. La scelta di dividere Stagione e Carriera è stata chiaramente obbligata per gli sviluppatori, a fronte di un gran lavoro svolto sulla parte gestionale di quest’ultima modalità. Prima di scendere in pista, è infatti obbligatorio comprendere le basi di una sorta di gioco nel gioco, dove è importante comprendere le dinamiche nascoste dietro ad un team. Calendario, eventi principali e secondari, membri della squadra. Persino un metereologo. E ancora, contratti, stipendi, abilità di ogni singolo componente, fino, ovviamente, alla messa a punto della vettura, magari da migliorare grazie alle “dritte” del team Ricerca e Sviluppo. Una gestione totale su un numero copioso di elementi, in parte ispirata, ecco che spunta di nuovo Codemaster, dai più recenti F1 e in parte ulteriormente ampliata. Un gioco nel gioco, si diceva, perché anche la sola distribuzione di incarichi e compiti all’interno della squadra occupa porzioni di tempo e attenzioni importanti nell’economia di gioco, impreziosito, così, da elementi estranei, si fa per dire, alla guida su sterrato. Gli effetti in termine di divertimento e coinvolgimento sono garantiti, proprio come quelli sulle prestazioni della vettura e, quindi, sui risultati ottenuti a fine gara. Insomma, i miglioramenti ci sono. Si toccano con mano ma, a dirla tutta, non sempre si vedono. Il comparto tecnico, ancora una volta, non fa gridare al miracolo, presentando modelli di auto sicuramente ben realizzati, ma anche elementi di “contorno”, si fa per dire, azzoppati da aliasing e texture dalla risoluzione tutt’altro che esaltante. Per altro, stupisce in negativo  la povertà della modellazione poligonale del manto stradale, incapace, non solo visivamente, di rivaleggiare con altre produzioni. La sensazione, volante in mano, è che il tracciato sia sempre troppo liscio, “ripulito” da poco. Ottimi, invece, gli effetti atmosferici, per una riproduzione variegata che, pure, rende merito ad una rinnovata gestione dell’illuminazione dinamica. E se su PS4 base si registrano sporadici episodi di stuttering accompagnati da una risoluzione non esaltante, molte delle problematiche vengono risolte su PS4 Pro e, quindi, immaginiamo, su hardware equivalenti o più performanti. Migliorabile anche l’aspetto sonoro. Non tanto nella scelta delle musiche dei menu, comunque opinabile, o nei rombi dei bolidi, in realtà ben riprodotti, quanto nell’interpretazione, almeno in lingua italiana, del navigatore. A parte un tempismo non proprio perfetto nel fornire le indicazioni, l’intonazione risulta troppo asettica, quasi robotica. Poco realistica. Davvero un peccato per una produzione che, su tutti gli altri aspetti, punta decisamente alla simulazione. Ad ogni modo, al netto delle modalità secondarie e del multiplayer, a stupire in positivo è il design dei tracciati, particolarmente ispirato e, anch’esso, capace di contribuire in maniera decisiva ad innalzare quella difficoltà intrinseca della produzione. A differenza di altri racing, è bene ripeterlo, WRC 8 non offre un’esperienza davvero scalabile. Il particolare bilanciamento dei pesi, l’intera fisica che regola l’universo di  gioco, la scarsa visibilità in determinate situazioni, ma anche le semplici difficoltà di frenata, specie su alcune superfici, rendono WRC 8 un titolo ostico, complicato. Che richiederà sudore, sacrificio. Persino una buona dose di reale dedizione al gioco e alla disciplina che lo ha ispirato.

Non ci stupiremmo se una pur ridotta fetta di appassionati decidesse, in questo ultimo stralcio d’estate, di migrare da DiRT a WRC 8. Il titolo Codemaster, a nostro parere, resta, per sensazioni e filosofia, superiore in termini assoluti. Ingiusto sarebbe, però, sorvolare sulla grande mole di contenuti del gioco Bigben, da quest’anno ufficialmente sbarcato nel sottogenere delle simulazioni abbandonando definitivamente qualsiasi velleità Arcade. Più auto prese dalla storia e da tre campionati ufficiali FIA, un driving system evidentemente mutato, una modalità carriera corposa, ma anche un track design eccellente e un meteo dinamico ben implementato. A WRC 8 manca, ancora, un lavoro di finitura che sistemi le deficienze tecniche o, se si preferisce, infonda alla produzione un’anima e un carisma più marchiati. La rincorsa, insomma, non è conclusa: a separare le due squadre, però, ci sono sempre meno secondi.