COVID-19, forse meglio noto come Coronavirus, come già sapete è un virus respiratorio originario della Cina e, secondo quanto riferito, ha colpito centinaia di migliaia di persone in oltre 60 paesi al momento della scrittura. Migliaia sono morti a causa dell’ottenimento del virus. Mentre il contenimento e la prevenzione di ulteriori casi di malattia sono stati la preoccupazione principale, ci sono ancora molte cose sconosciute.
È impossibile determinare quante persone stanno vivendo infezioni lievi o asintomatiche. Inoltre, le dimensioni precise della malattia non sono chiare. Con la comparsa di ulteriori segnalazioni di casi confermati e un bilancio delle vittime globale che continua ad aumentare, la paura del Coronavirus ha colpito gran parte dell’industria dei videogiochi, al tal punto di cancellare o rinviare a data da destinarsi alcune fiere addette.
Questo include gli Esports. L’elenco degli eventi cancellati sta crescendo mentre le leghe cercano di promuovere la sicurezza dello staff e dei giocatori.
Alla fine di febbraio, Activision Blizzard è stata costretta a cancellare le partite della Overwatch League in Asia a causa dello scoppio. La diffusione del Coronavirus in Cina ha portato a cancellazioni tra febbraio e marzo, con una serie posticipata che sarebbe poi avvenuta in Corea del Sud. Tuttavia, dopo che la malattia si è diffusa anche lì, i giochi di trucco sono stati inevitabilmente cancellati. Ciò influisce direttamente sui giochi programmati per essere ospitati dalla dinastia Seoul; la società madre Gen.G Esports si impegna a riprogrammare le partite, ma al momento della stesura non sono stati rivelati ulteriori dettagli.
Il 28 febbraio, è stato annunciato che le squadre asiatiche della Overwatch League stavano facendo i bagagli e volando a Los Angeles. Dopo le cancellazioni, Shanghai Dragons, Guangzhou Charge, Chengdu Hunters, Hangzhou Spark e Seoul Dynasty non hanno giocato una partita.
I giocatori della dinastia Seoul sono già atterrati, ma altri sembrano avere problemi. Charlie “Nero” Zwarg, un giocatore americano della carica di Guangzhou, ha condiviso che stava volando a Los Angeles da solo mentre il resto della squadra ha aspettato i visti. A seconda del paese di origine del richiedente, possono essere necessarie settimane per acquisire un visto USA. Questo combinato con le cancellazioni dei voli a causa del virus potrebbe creare ancora più complicazioni in campionato. Tuttavia, la Overwatch League spera che le squadre asiatiche possano finalmente iniziare la loro stagione a Los Angeles.
In preparazione a IEM Katowice 2020, ESL ha annunciato screening sanitari obbligatori per i presenti. Sono stati programmati controlli di temperatura per identificare quelli con possibili febbri. Inoltre, a coloro che viaggiano attraverso aree ad alto rischio come la Cina e la Corea del Sud è stato chiesto di fornire certificati sanitari o di concordare ulteriori screening.
All’epoca non erano apparse notizie di Coronavirus in Polonia e, nonostante la determinazione di ESL di continuare come previsto, il governatore della Slesia, Jarosław Wieczorek, ha chiuso le porte al pubblico “a causa dei cambiamenti dinamici della situazione sanitaria globale”. Il torneo è proseguito senza pubblico, per raggiungere record di spettatori online .
ESL ha fornito il seguente commento sul Coronavirus:
Mentre rispettiamo la decisione delle autorità locali, questo è stato ovviamente uno scenario molto deludente per i fan, i giocatori e anche il nostro equipaggio che ha lavorato duramente per rendere questo torneo unico un’esperienza fantastica per tutti coinvolti. Siamo particolarmente dispiaciuti per tutti coloro che hanno viaggiato a Katowice per unirsi a noi al primo concorso ESL Pro Tour Championship Masters e alla fine non sono riusciti a entrare nel luogo. Ovviamente offriremo un rimborso completo per tutti i biglietti e spediremo borse regalo a persone che ne avrebbero ricevuto uno in loco. L’intero equipaggio che lavora su IEM Katowice ha svolto un lavoro fantastico considerando la situazione in cui ci siamo trovati. Stiamo monitorando la situazione da vicino e continueremo fin d’ora con ESL One Los Angeles come previsto. Alla fine della giornata, la nostra massima priorità è garantire la salute e il benessere dei nostri giocatori, fan, venditori e dipendenti e, a tal fine, stiamo preparando scenari alternativi qualora fossero necessari, ma non abbiamo alcuna indicazione al riguardo tempo avremo bisogno di modificare l’evento. Forniremo l’aggiornamento in modo proattivo come li abbiamo.
Altre competizioni stanno optando per alternative online mentre il Coronavirus si sta diffondendo.
A solo una settimana dalla sua stagione 2020, la LPL di TJ Sports ha sospeso le partite a causa dello scoppio. Dopo aver esaminato la situazione, l’LPL ha deciso di continuare le partite online . I giocatori sono tenuti a completare un “periodo di quarantena monitorato di 14 giorni e soddisfare tutti i requisiti sanitari locali prima di poter riprendere la partecipazione al campionato”.
Per i giocatori che non si trovano in province in quarantena, parteciperanno alle partite nella sede del loro club e gli arbitri in loco garantiranno il gioco equo.
L’LPL non è l’unica lega di League of Legends interessata dal Coronavirus. Riot Games ha anche annunciato una “pausa indefinita” per la divisione primaverile di LCK . Riot Korea ha dichiarato:
A causa della crescente epidemia di Corona19, al fine di garantire la sicurezza dei membri della lega, abbiamo deciso di far sospendere la LCK e la Challengers Korea in una pausa indefinita. Al momento, non abbiamo una data di ritorno prestabilita e terremo d’occhio l’epidemia per scegliere la data di ritorno appropriata.
League of Legends non è l’unico titolo di Riot Games a cadere sotto cancellazioni. VALORANT, il suo titolo FPS appena annunciato, non verrà mostrato negli eventi di cattura di Los Angeles e Barcellona che aveva pianificato
In un’e-mail a chi ha partecipato ai creatori di contenuti, lo sviluppatore ha dichiarato:
Ad essere sincero con te, questo fa schifo. Come membri integranti della comunità di gioco, abbiamo lavorato molto duramente per creare un’esperienza per presentare il nostro gioco e la nostra storia nel miglior ambiente possibile. Stiamo lavorando duramente dalla nostra parte per dare un tocco finale a una soluzione digitale che ti consentirà di mettere le mani sul gioco comodamente dalle tue configurazioni domestiche. Anche se non è certamente bello come quello che avevamo pianificato, è la nostra massima priorità consentirti di essere il punto di ingresso della community per i tuoi commenti e la tua istruzione di gioco.
Anche altri titoli stanno iniziando a risentire del Coronavirus. A causa delle preoccupazioni per la malattia, la PUBG Corp. ha rinviato la PUBG Global Series, originariamente prevista a Berlino ad aprile.
In una dichiarazione, PUBG Corp. ha dichiarato:
Considerando la salute e la sicurezza dei nostri giocatori, dipendenti e fan come le nostre priorità, abbiamo preso la difficile decisione di posticipare l’evento PGS: Berlino di aprile. Anche le date e gli orari delle qualificazioni regionali possono essere soggetti a modifiche. Il piano di ospitare quattro eventi di Esports globali di PUBG nel 2020 rimane invariato e stiamo esplorando attivamente le opzioni per quando si può tenere un evento di sostituzione.
Alla proposta di ulteriori commenti a riguardo, la PUBG Corp ha rifiutato.
Anche gli Esport della Rocket League hanno avuto un grande successo. Psyonix ha rilasciato una dichiarazione che annuncia la cancellazione dell’evento dal vivo del campionato mondiale Rocket League Stagione 9, che era in programma dal 24 al 26 aprile a Dallas, in Texas.
Psyonix ha dichiarato:
Non abbiamo nient’altro da condividere oltre alle informazioni contenute nel post del blog e che la salute e la sicurezza dei nostri giocatori, fan e personale competitivi saranno sempre la nostra priorità assoluta.
Mentre molti campionati e organizzazioni di tornei scelgono di chiudere a causa delle preoccupazioni del Coronavirus, altri continuano a ospitare eventi. DreamHack è uno che verrà eseguito sui suoi piani esistenti.
Marcus Lindmark, co-CEO di DreamHack , ha parlato con Esports Insider in merito ai piani dell’azienda riguardanti il Coronavirus:
La sicurezza del nostro personale e dei partecipanti sarà sempre la nostra priorità. Continueremo a monitorare la situazione attuale e seguiremo la guida di consulenti sanitari di fiducia, funzionari della città e partner della sede per monitorare la situazione e agire in caso di notevole sviluppo. In questa fase, non ci sono consigli di autorità negativi, quindi prevediamo di andare avanti con il nostro prossimo evento a maggio come previsto.
Con così tanti campionati e tornei che affrontano cancellazioni di eventi, sembra che gran parte degli Esport siano in pausa. Il futuro degli Esports e il modo in cui gli eventi vengono formattati potrebbero potenzialmente cambiare mentre noi, a livello globale, entriamo in un’era di malattia infettiva. Senza immunizzazione di Coronavirus disponibile al momento della scrittura, non è noto quando la malattia raggiungerà il picco.
Mentre la battaglia contro il Coronavirus continua e poiché altre malattie emergeranno inevitabilmente in futuro, le aziende probabilmente avranno sistemi di backup più robusti in atto per far andare avanti gli affari quando i tempi si fanno difficili. Evitare eventi LAN e optare per ospitare partite online può avere la precedenza per incoraggiare la sicurezza del pubblico e fornire stabilità alle competizioni, questo è giusto dire.
Si spera dunque che la ripresa degli Esport avvenga il più presto possibile, nel frattempo non ci resta che guardare le competizioni online ove è possibile, e rimanere aggiornati per ulteriori novità.
