The Abbey – Recensione PC

A ripensare alle abbazie e alle ambientazioni sullo stile Il nome della Rosa di Umberto Eco, la mente vola ahimé a Satan’s Alley, il finto film con Kirk Lazarus promosso nella sequenza di apertura di Tropic Thunder di Ben Stiller. Che ci volete fare, ormai di sacro non è rimasto più nulla, giusto? The Abbey invece si ispira molto più seriamente al romanzo di Eco, con la sua miscela di religione ed esoterismo, e una storia estremamente “dark” contrapposta a uno stile grafico – come vedete dalle immagini – estremamente cartoon, quasi disneyano (anche se le animazioni non sono sullo stesso livello). A tal proposito, vien da chiedersi come mai la scelta artistica per l’immagine di copertina della scatola sia così diversa da quella del gioco…

Passiamo al gioco, che ne dite? L’ambientazione è quella arcinota del già citato Nome della Rosa, un monastero medievale isolato in cima a una montagna, il luogo ideale per intrighi di ogni sorta. I protagonisti sono il frate Leonardo da Toledo e il suo novizio Bruno. Il religioso è un intellettuale dal passato misterioso chiamato a indagare su una morte occorsa in circostanze poco chiare: i cento chili di un turibolo del monastero sono precipitati su un fraticello e l’hanno ucciso. La fune a cui era appeso, si scoprirà subito, era stata manomessa. Già l’arrivo dei due all’abbazia è all’insegna del pericolo, con una figura nell’ombra che fa rotolare un masso verso di loro, e i monaci che in generale si mostrano assai poco cooperativi nelle indagini e sembrano tutti complici e custodi di qualche strano segreto. La storia è piena di richiami all’alchimia, alla Santa Inquisizione, alla politica della Chiesa e ai peccati capitali a cui i frati dovrebbero avere per voto rinunciato da tempo.

Dal punto di vista grafico, come dicevamo, il gioco si presenta in maniera meno convenzionale e scontata del solito, allontanandosi un goccio dall’abusato canone del 2.5D con personaggi 3D su fondali pre-renderizzati, grazie al cel-shading dei modelli dei personaggi e all’ottimo uso di ombre e luci. Un punto sicuramente a favore del gioco. Anche per il contrasto che si crea con la storia, decisamente molto meno “per bambini” dello stile scelta per raccontarla. Peccato per la scarsa l’espressività dei personaggi.

Ben fatta anche la colonna sonora, di grande impatto e piuttosto evocativa. Decisamente meno riuscito il doppiaggio delle voci originali inglesi (il gioco è sottotitolato in italiano), che hanno palesemente recitato senza la minima idea di quel che accade ai propri personaggi, con un risultato complessivo decisamente fuori contesto e in molti casi addirittura fastidioso.

Le dinamiche del gioco sono classiche, ma così classiche che più classiche non si può. Il mouse controlla movimento del personaggio, interazione, scelta dei menu e inventario. Su quest’ultimo si basano gran parte degli enigmi: occorrerà raccogliere oggetti e utilizzarli per risolvere i diversi problemi del caso; si tratta quasi sempre di enigmi logici e piuttosto lineari, niente di strampalato o assurdo o che costringe a sforzi mentali assurdi. Purtroppo c’è anche parecchio backtracking, ossia ripercorrere avanti e indietro stanze e location, una cosa che personalmente trovo sempre molto tediosa e frustrante. Fortunatamente c’è una mappa che può essere usata per velocizzare gli spostamenti nelle invero non troppo numerose che compongono il monastero.

Quel che rimane di The Abbey, tolti questi non trascurabili difetti, è una storia molto robusta – per quanto non tremendamente originale – e “adulta”, che affronta numerose tematiche in maniera seria e avvicente, che può essere portata a termine in una quindicina di ore, e un cast personaggi molto più profondi di quanto l’impatto grafico lasci immaginare a prima vista.